— Ну как хочешь, дорогой… не забудь только свою трость!
Но так получилось, что в Тчельпьорьи ему пришлось задержаться.
День не задался с самого начала.
— Милая моя, тут сплошной разлад, — пожаловался мистер Макинтош, когда вышел на улицу. — Я все бумаги свои оставил их противным роботам, подумай только! Раньше такую работу выполняли люди! Сплошное пренебрежение со всех сторон! Что за времена пошли!
— Ну-ну, дорогой, не расстраивайся! — она сочувственно погладила его по плечу. — Я слышала, роботы стали теперь намного надежнее, чем раньше. Вот Ширли, которая, ну, знаешь, из пятого отдела, говорит, что они оформили ей даже справку-эртиэйчжишку по стандарту 534! И ни разу не ошиблись!
— Но я еще не договорил, дорогая. Это не главное! Они отказались рассматривать ту, третью папку. Сейчас, видите ли, их начальник-человек занят чем-то другим, до меня дойдут руки только вечером… И чем нам себя занять, милая? Отправимся что ли в ресторан… какие тут есть поблизости?
— Если я не ошибаюсь, дорогой, там за этим… как там? ландшафтом — есть один очень приличный, меня туда как-то раз еще в детстве пригласили родственники. Помню, я пробралась на кухню, так интересно было! Их повар даже показал мне, как жарить яичницу с креветками.
Мистер Макинтош оглядел оценивающим взглядом вырисовывающийся впереди ландшафт:
— Милая, обязательно идти через него?
— Так гораздо короче получится…
Он нехотя согласился.
Ландшафт оказался очень крупным. Мистеру Макинтошу казалось, он никогда не закончится. Дорога была мерзкая, вся грязная от упавших высушенных листьев, которые неприятно шуршали, когда попадали под ноги.
— И все его ландшафты такие?
— Нет, дорогой. Как-то я попадала в тот, что зовется «сквером» — он был поменьше. А этот, кажется, относится к типу «парк».
— Надеюсь, он скоро кончится! Я уже потерял счет времени… и мне не терпится снова ступить на чистый асфальт! Сколько ж можно идти по мусору!
— Дорогой, мы идем минут пятнадцать… еще минуток десять — и будем на месте.
— Надо быть умалишенным, чтобы позволить снести все дома, что тут были, вот ради этого, — мистер Макинтош покачал головой.
— Дорогой, ты сегодня не в духе, как я вижу!
— Конечно, милая. Сколько бесполезной работы, подумай! Сломать дома, расковырять асфальт, навезти здоровых деревьев с окраин, посадить их сюда, устроить мерзкий свой ландшафт со своей этой мерзкой зеленью, откуда так и валится на голову всякий цветной мусор… полный идиот, кромешный!.. Только его мне тут и не хватало… — мистер Макинтош остановился как вкопанный.
Они с Лэйси стояли за деревьями, в просвете за которыми он увидел маленькую полянку, у которой расположилось все их несуразное семейство.