— Шеррилья Дчжонс. Менеджер склада, — вслух прочитала Шерри, — это же про меня, пап. Это принадлежит мне… Я тут сижу весь вечер и пытаюсь понять пару строчек. Казалось бы, чего проще, а я не понимаю. Все это время читаю и читаю — снова и снова — но сколько ни читаю, я не могу поверить, что это правда все обо мне! Если бы я была не я и вдруг нашла бы эту карточку, я бы ни за что не подумала, что какая-то Шеррилья с карточки, которая учится на менеджера склада, ну… что она — это я, ну не я, но… я запуталась, пап… Сегодня первый раз серьезно задумалась, что это не только тут. Это на всех документах так. И для всех так… А я… Я же совсем не чувствую себя Шеррильей, складским менеджером, неужели это правда обо мне? Неужели это правда я? Ну почему? — она посмотрела на мистера Дчжонса с неподдельным страданием. Он не нашел, что ответить.
— Я боюсь, — продолжила Шерри после небольшого молчания, — я очень боюсь, пап, сдать все экзамены. Лучше вообще ничего не сдавать, тогда я хотя бы буду сама по себе. Все равно не изобретательница, но хотя бы не менеджер… А если сдам — тогда уж точно превращусь, раз и навсегда, в этого складского менеджера. Я делаю все, чтобы не быть им, и я все равно остаюсь им!
— Неправда, — не согласился мистер Дчжонс. — Если начистоту, то складской менеджер из тебя, ты уж прости, совершенно никакой. И даже если ты сдашь все экзамены, а я все-таки надеюсь, что сдашь, бумажка тебе не поможет, и ты все равно останешься никудышным складским менеджером. Она ничего не изменит. Сплошная формальность.
— Но тогда…
— Но если ты ее получишь, ты сможешь прийти в Ассоциацию Изобретателей и сказать им: «Посмотрите, у меня есть стипендия Администрации на исследования, у меня есть собственные изобретения! А теперь еще и законченное образование!»
— В том-то и дело, пап! Образование вообще не то.
— И все-таки, я знаю, они куда больше обрадуются, если будет хоть какое-то, чем никакого. С хоть каким-то они могут дать тебе шанс попробовать сдать экзамены на членство, а без образования они точно скажут, что ты даже читать не в состоянии.
— Это все безумно звучит, — Шерри покачала головой.
— Не спорю, — согласился мистер Дчжонс. — Вся система образования у нас довольно безумная, и я просто удивляюсь, почему пока только в нашей семье с этим возникли проблемы... Так вот, крошка, я представляю, как ты расстроена, очень хорошо представляю, но подумай, на это можно и по-другому посмотреть. У тебя есть талант. Вот что главное! Вот чему надо радоваться!.. Ты знаешь мистера Шекспира из Англии? Это один из величайших земных поэтов, и они любят его цитировать — по сей день. Он еще несколько веков назад написал: «Что значит имя? Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет». Ты — наша роза, а все эти бумажки с названиями — есть они, нет их… они, конечно, сильно влияют на отношение людей к тебе, на ту картину мира, что в их головах, и это, увы, весьма существенно, а все же, они не всесильны. Бумажки мало влияют на объективную реальность. На то, что есть на самом деле сейчас. Но именно это главное, я так говорил и продолжаю считать.