— Вы бы перестали проводить эксперименты? — изумилась Шерри. — Ты бы снова пошел в банк?
Мистер Дчжонс кивнул.
— Но теперь меня принимают лишь на самую низкооплачиваемую должность, ты же понимаешь… вряд ли бы такая зарплата действительно помогла… и вдруг такой подарок судьбы! Большая квартира с шикарной лабораторией, все расходы по деятельности которой в ближайшие два года берет на себя государство! Да ты сама уже убедилась, насколько она хороша!.. Солнышко, мы любим этот дом не меньше тебя, я сам провел тут все детство, но иногда приходится что-то менять… тем более, мы знаем уже наверняка, что нас ожидает дом, ничуть не хуже прежнего, а лаборатория — ты сама видела… Это официальное предложение от Администрации, и, вне всякого сомнения, ему можно доверять…
— Но па, я не могу уехать, — умоляюще прошептала Шерри. — Ладно дом, но ведь тут Элрой…
— Шерри! Мы же едем не на край света! Это один город, все та же Тчельпьорья! Если ты соскучишься…
— Но мы не сможем видеться так, как раньше…
— Малышка, послушай, — мистер Дчжонс глубоко вздохнул, как будто собираясь с силами. — Вы давно уже не видитесь с ним так, как раньше… даже если мы останемся тут, это ничего не изменит…
— Неправда! — Шерри опять начала раздражаться и краснеть. — Неправда! Мы с ним друзья! Он давно не приходил в гости — да! — но это еще ничего не значит! Мы все равно друзья! Когда он придет на День Дружбы, ты увидишь! Да он сам тебе все скажет! Я знаю, весь этот сезон глупых их административных переговоров кончается почти сразу после Дня Дружбы! И он опять вернется в школу! Он вернется — и мы снова будем устраивать заседания Клуба, и смотреть марафон рекламы, и ходить в походы! Как раньше! Немножко еще осталось подождать! Всего чуть-чуть! И он вернется! Я так долго ждала — вы понимаете?! — и когда почти уже дождалась, вы вдруг говорите мне уезжать! Так нельзя!
Родители слушали с виноватым видом и даже не пытались ее перебить.
— А в Администрации они конечно снова начнут нас финансировать! Даже если мы не согласимся на эту глупую сделку! Я постараюсь собрать переводчик как можно скорее, мы его запатентуем — и с ним нам точно выделят деньги! И не придется никуда уезжать! Вы что, не верите, что я его соберу?!
— Верим, — твердо сказал мистер Дчжонс. Миссис Дчжонс кивнула.
— Значит, мы остаемся? — с надеждой спросила Шерри.
Мистер Дчжонс в очередной раз вздохнул.
— Шерри, скажи пожалуйста, Элрой тебе уже ответил? Он точно придет на День Дружбы?
— Он придет… — не очень уверенно выдавила Шерри, — придет… но не ответил пока…