«Энергетичка. Очень хорошо. Должно получиться. На сей раз должно!»
«Что получиться! Что вы задумали?!»
«Не бойся, девонька, – прошамкала старушка, – сиди спокойно, слушайся и больно не будет».
«Вы кто?! Что вам надо от меня?!»
«Тихо, тихо! Не кричи! – поморщилась бабка, – никто тебя тут не услышит. Будешь умницей, скоро вернёшься домой. Будешь вопить, Грумми быстро утихомирит, только тебе не понравится – он грубоват».
Громила радостно ухмыльнулся.
«Что вам надо?» – повторила я немного спокойнее, хотя внутри всё сжалось от страха и негодования.
Сосредоточилась. Разобраться в примитивных чувствах Грумми не составило труда, а вот от старухи шёл ровный, однообразный шум. Она лукаво глянула и ухмыльнулась.
«Что, птичка-энергетичка? Не выходит? – она снова отвернулась к очагу, зачерпнула из котелка варево деревянной ложкой, понюхала. – У меня секретов нет. Просто хотела, чтобы ты оценила, с кем имеешь дело!»
Тут она погладила корявой своей ладошкой ожерелье из корешков на груди, и я всё поняла. Чародейка-травница!..
Я – энергетик, то есть все мои способности реализуются за счёт внутренних сил организма. Травница для этих целей использует растения…
Но есть ещё один тип чародеек. Самая сильная в магической градации – каменная колдунья. Великое чудо – чувствовать свойства камня, разные в разных условиях и сочетаниях, переменчивые в зависимости от времени суток, освещения, даже от того, против мужчины или женщины направлено воздействие. Если каким-то энергетическим приёмам можно научиться, если можно научиться отличать ядовитые травы от лекарственных, то научиться даже азам каменного колдовства нельзя. Сей дар либо есть, либо его нет, и ничего – в промежутке.
Каменных колдуний очень мало. Сама я не видела ни одной из них, хотя и слышала.
По уровню силы, используя образность, если я – птичка, то травница – кошка, а каменная против нас обеих – тигр. Хорошо, что не с ней меня свела судьба! Точно трепыхаться было бы бесполезно. А с бабкой-травницей можно попробовать побороться. Шансов немного, но не каждая птичка по зубам иной кошке!
«Ну и что же тебе надо? Если ты всё равно сильнее меня?»
«Кое-что надо», – пробормотала она, медленно и осторожно наполняя стакан жидкостью из котелка, зачерпывая её ложкой.
«Я дочь советника Торна! Учтите, вам не поздоровится!»
«Ты не дочь, – спокойно ответствовала старуха, – но будь хоть сама принцесса, что с того? В чём ты меня обвинишь? Что напоила чаем?»
«Вы меня похитили!»
«Неужели? А разве не сама забрела на огонёк, любопытная ты моя?»
«И насильно удерживаете! Да ещё угрожаете!»