До сержанта волна дошла слегка в ослабшем виде, но все равно сбила его с ног и бросила на дно окопа. При падении он ударился головой о стрелковую ступеньку и на мгновение выпал из реальности, но быстро пришел в себя, вскочил на ноги и прыгнул обратно к бойнице.
– Что за дьявольщина… – прошептал он пораженно, задрав голову и глядя на представшую его глазам картину.
Перед ним высилась огромная, не меньше десяти метров в высоту, абсолютно черная человекоподобная фигура. Свет луны от неё практически не отражался и она казалась гигантским провалом в пространстве. Сержант не мог и представить, что это такое, и ему оставалось только надеяться, что оно ему не враг.
В этот момент наверху что-то зашумело, защелкало и от спины неведомого гиганта отделилось две тени поменьше. Они упали вниз, мягко приземлились на ноги и не торопясь двинулись к окопу. Сержант, увидев что они идут прямо в его сторону, решил не прятаться, поэтому выпрямился в окопе и замер, покрепче сжав так и не выброшенные копья.
Когда незваные гости подошли на расстояние пары метров и остановились, он смог разглядеть их получше. Трехметровые черные громадины, похожие на безголовых рыцарей в тяжелых доспехах, держали в руках неизвестное Ивану оружие, похожее на короткие и широкие доски с отверстиями для пальцев. Подобного за несколько лет войны он ни разу не видел ни в имперской, ни в своей армии.
Внезапно в одном из «рыцарей» что-то щелкнуло. Его доспех рассекли две перекрещивающиеся трещины и через мгновение передняя броня разделилась на четыре чести, разошедшиеся в разные стороны и показав сержанту своё внутреннее устройство. А внутри доспеха, к его удивлению, обнаружился не абы кто, а самый обыкновенный солдат, в незнакомой форме, но с символикой республиканской армии.
Молодой парень, явно не старше сержанта, с усмешкой смотрел на него. Его взгляд скользнул по заляпанным грязью шинели и каске, и остановился на копьях, зажатых в его руках.
– Расслабься, браток, свои! Скажи, кто тут старший? – спросил он, с улыбкой глядя Ивану в глаза.
– Я тут старший по званию, – всё еще недоверчиво глядя на незнакомца, ответил тот, вылезая из окопа наружу. Он рассудил, что с пиками против странных машин у него все равно шансов нет, а если это действительно свои, то ему и снаружи ничего не грозит.
– Сержант Волков, командир отделения. Это, – он кивнул в сторону уходящего вдаль окопа, – доверенный мне участок.
Закончив, сержант ожидающе посмотрел на собеседника.
– Отлично! – довольно сказал тот, – Это мы удачно зашли, не пришлось долго искать. Лёша, – повернулся он ко второму доспеху, – Сходи пока поищи других командиров, а я тут объясню ситуацию.