— Джессика, дорогая! Неужели то, что ты говоришь — правда?! Не сошли ли мы с ума на старости лет от горя утраты своего дитя! — выразил удивление пришедший в себя отец. Мать в это время тихонько плакала, прикрыв пальцами, сжатыми в кулачок, рот.
— А вы проверьте! — озорно улыбнулась Джессика. — Отправляйтесь прямо завтра в Крейгмиллар. — Мне пора, дорогие! Обещайте мне беречь себя и прожить долгую счастливую жизнь!
Приободрённая Джессика встала и на прощанье непроизвольно коснулась руки отца и матери, но, всё так же не почувствовала их тепла. «Значит, только тел нельзя коснуться и ощутить!» — промелькнула мысль. Она нехотя стала пятиться к двери:
— Доброго вам сегодня утра! Прощайте!
И Джессика перед тем, как затворить за собой дверь, послала родителям горячий воздушный поцелуй, а в памяти унесла душещипательную картину, как отец тепло в утешенье обнимает за плечи мать.
Джессика боялась, что её охватит чувство ностальгии по дому, так и сталось: она прошлась комнатами родительского коттеджа, мысленно со всем привычным, дорогим простилась и напоследок заглянула к себе в спальню. Как же удивилась Джессика Паркенс, поняв, что постель её кем-то занята! Она подошла ближе к кровати, стараясь не нарушать ночной тишины. Любопытство разбирало… Сэмюэль! Сэмюэль Декер сладко спит в обнимку с её детской игрушкой — плюшевым розовым Тедди! Сэм! Как же так?!
Она тихонько села на край кровати, без стеснения разглядывая его лицо (раньше она боялась, почему-то это делать). Он немного поменял причёску, волосы перестали быть короткими. «До чего же ты красив, Семюэль Декер! Покоритель женских сердец! А моё — не смог украсть! Зато сам попал в мои сети! Прости, что смогла разглядеть в тебе только друга!»
Джессика обратила внимание, что непослушная прядь волос Декера щекочет нос Сэмюэля. Во сне он пытался рукой найти причину дискомфорта. Понимая, что не сможет ему помочь рукой, она взяла с тумбочки, стоящей у изголовья, декоративное орлиное перо из чернильницы и кончиком пера убрала мешавший вихор.
— Джесс! Ты здесь?! Милая, я мечтал увидеть тебя, хотя бы раз, пусть и во сне! Не зря я остался в твоем родительском доме, твоей комнате! — счастливый, он подхватился, поднимаясь торсом, откидывая одеяло, попытался тепло обнять улыбающуюся Джессику и получил горькое разочарование: он обнимал воздух.
— Джесс! Джесс! Я же вижу отчетливо тебя! Почему не могу обнять?! — обиженно по-детски отреагировал Декер. — Ты смеёшься надо мной?! Задал бы я тебе трёпку, если бы только мог коснуться тебя… — вздохнул Сэмюэль. — Скажи хоть слово? Или и этого я не заслужил?!