Мария присела на край кровати, вздохнув.
– Веселиться можно и без него, поверь мне.
– Почему он ушел? – спросила Вероника. – Почему? Он бы понял меня!
– Он? – удивилась Мария. – Да он бы такую взбучку тебе устроил из-за этого «Тиндера»!
Вероника приподнялась на локтях и внимательно посмотрела на маму.
– Он ушел из-за меня?
– Точно нет, – отрезала Мария. – Он ушел, потому что принял такое решение. И мы никогда не узнаем, почему. Нам разве плохо вместе? Я тоже умею веселиться! Смотри!
Мария поднялась с кровати, включила аудиосистему дочери и начала двигать телом под американскую музыку в стиле рэп.
– О, Боже, – простонала Вероника.
– Одевайся. Мне тут сказал один человек, что ты в любой ситуации добьешься своего. И это правда. Я горжусь тобой, родная. Ты покажешь им всем.
Вероника сузила глаза. Тут и придраться было не к чему. Мать впервые за долгое время сказала вещь, с которой она была согласна. Испугалась этих разодетых богачей, надо же, глупость какая!
Глупостью это казалось, когда они с мамой вышли из дома, когда проходили по аллее, мимо изогнутых кустарников, даже когда поднимались в актовый зал, где неистово грохотала музыка. Но, как только вошли внутрь, Вероника застыла в ступоре. Она увидела вдалеке Юлю, ее было сложно не заметить. На ней было серебряное сияющее платье в пол. Мария легонько подтолкнула дочь вперед.
– Не бойся, – сказала она. – Просто будь собой.
Вероника двинулась вперед. В маминых туфлях на высоком каблуке передвигаться было сложно, почти нереально. Большой палец приходилось поджимать, пятка пульсировала от боли. Вероника предчувствовала, как под конец вечера ее ноги будут кровоточить, но это не остановило ее. Она шла вперед, на свет, отражающийся от платья Юли, точно на казнь.
– Где же твой мужчина? – спросила та откуда-то сверху.
Ее каблуки были намного выше. «Наверно, поэтому она и не танцует», – подумалось Веронике.
– Я одна.
– Тоже мне, удивила, – заметила подружка Юли, на ней снова были брюки в облипку, только другого цвета: золотого.
Они засмеялись. Несмотря на громкую музыку, этот смех был просто оглушительным. Казалось, что этот гогот подхватили все вокруг. Даже стены дрожали и пульсировали разноцветными веселыми пятнами, излучаемыми специальной машиной. Вероника почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
– Где она? – крикнул кто-то прямо в ухо Марии.
Та попятилась, расплескав фруктовый сок. Перед ней стоял мужчина в костюме. Мария медленно оглядела его. Да, таким она видела его впервые. Даже внимательные зеленые глаза стали какими-то другими.