– Что за бестолочь такая, все растет и растет! Не кончается!
Спесь опять захохотала.
Кош подумал и говорит:
– Мне надоело с тобой возиться! К счастью, помимо тебя, я имею множество других дел, о которых стоит поразмыслить.
Он стал думать.
Спесь глядела на Коша.
– Слушай, а ведь ты проиграл!
Кош не ответил и продолжал думать.
Спесь немного поубавилась в размере.
– Знание твое слабо!
Кош думал. Спесь немного съежилась и закричала:
– Ты пустой, презренный порожденец жалких мест Вселенной! Мысль твоя ничтожно сгинет, обратившись пустотой! И никто тебя не вспомнит…
Спесь слабела. Ее тело уменьшалось и уменьшалось.
Кош думал долго. А потом говорит:
– Что-то зря я здесь стою. Никого же нет!
Спесь забулькала, задрожала и уползла крошечным червем в море.
Кош подумал, подумал и пошел обратно.
– Ну как, видел чудище? – спросили его рыбаки – По имени Спесь?
– Видел – сказал Кош. – Весьма внушительное. Но для меня оно не существует.
…
Однажды к Кошу подбежал один старичок, с бородой обернутой вокруг пояса. Старичок был солидного сословия, в мантии, но очень бойкий. Мантия постоянно путалась.
– Кош! – воскликнул он и спрятал руки в бороду. – Кош! Мастерство твое непостижимо. Я помню, я был очень молод, когда ты впервые пришел в наш мир. Я тогда был вместе с приятелями, мы гуляли, весело было, и едва не подрались. Ты тогда казался очень странным. Но, по счастью, была ночь и мы куда-то провалились…
– Так это для вас я так ловко выбрал яму? – сказал Кош. – Извините. Вы не слишком ли ушиблись?
– Нет, совсем чуть-чуть – ответил старичок и почесал спину. Спина была узкая, неровная, вся в буграх и впадинах, потому что в молодости хозяин ее часто дрался и болел, а еще он любил вкушать запретные плоды. Но старичок вспоминал не об этом. Он говорит:
– Я тогда был молод, и конечно же, глуп. Однако старшие мудро наставили меня, что не стоит драться с тем, кто мудрее, а надо следить за ним. Следить, подмечать полезное.
Я следил за вами, очень следил, да и увлекся жгучими лучами – о которых вы проповедовали. Те лучи позволяли превращать плоть в пепел. Я познал тайну истребительных лучей; знание это дало мне возможность попасть в наши доблестные войска и в благородном блеске выиграть две войны…
– Да, в тот раз я действительно рассказывал здесь о лучах – ответил Кош. – Но что касается войны, не могу припомнить, чтоб я это проповедовал. Войну вы придумали сами. Ну так что же?
– Воодушевленный ярким примером, – продолжил старик, – я решил продолжить обучение. Я посещал лучшие просветительские залы, и слушал наших мудрецов, говоривших о многой мудрости. Я, правда, понимал не все, но понял, что мудрость должна быть деятельной. Мудрость должна работать. Поэтому-то я не бросил занятий военным делом, а наоборот, усилил их, и еще занимался учением о правах. Вы тогда говорили, что у не каждого есть право к существованию…