Я сглотнула.
– Я думала, они никому не подчиняются. Мне всегда говорили, что маги – отдельная нация, чьи поступки зависят только от их трактовки колдовства. Они решили, что наши правители жаждут власти и новых территорий, и собираются призвать на помощь духов света, а потому нанесли упреждающий удар…
– Ты многого не знаешь, Нуала. Всё было совсем не так. Король всегда держал на поводке своих колдунов, и помогал ему в этом верховный жрец – вожак стаи. Им было выгодно уничтожить Лету под предлогом исходящей от неё угрозы, чтобы потом преподнести исчезновение солнечного народа как разрешение от проклятия, которым наделили бы Вардар те самые вервы – ваши духи света. Людям казалось, что так правильно: либо они вас, либо вы их. А что детей в костер бросали живыми, и женщин беременных топили – кому какое дело, сберечь бы свои шкуры.
Я сжалась и опустила голову. Даже сидя голышом у него на руках, я в этот миг думать не думала о близости.
Нет, не заплачу. Хватит уже слёз о былом. Как бы ни были жестоки маги, мы уже не могли ничего изменить. Мне показалось, что Йан сейчас отругает меня за излишнюю чувствительность, но он, запустив пальцы в мои волосы, заставил поднять голову и заглянул в глаза с нежным сочувствием.
– Прости. Я не подумал о том, что тебе будет больно. Подобные дикие выходки для меня столь же ужасны, как и для тебя, но я привык подавлять чувства при виде немыслимой жестокости. Особенно если ничем не могу помочь.
Я в который раз ошиблась в нём и благодарно всхлипнула.
– Иногда лучше не знать правду.
– Лучше знать её всегда, берёзка.
В носу защипало. Он был добр со мной несмотря на всё, что нас разделяло. Будучи воином, он обладал куда более острым зрением и крепкой хваткой, я же была птенцом, которого вышвырнули из гнезда. И нежность Йана заключалась как раз в том, что он, сильный крылатый хищник, помогал мне собирать новые крылья по пёрышку, чтобы после научить летать.
– Нет, – сказала я вслух. – Уже научил.
– У? – заинтересованно отозвался он, поглаживая мои плечи.
– Я подумала, что ты помог мне вырастить новые крылья и учишь летать.
– Как это по-женски мило, – с хитрым прищуром отозвался мужчина. – И ещё поэтому я рад путешествовать. Дома на весёлости и утренние валяния просто нет времени.
– Правда? – расстроилась я. – Так много забот, что вы и не гуляете просто удовольствия ради?
– Вдвоем с Ульфом, рука об руку? – посмотрел на меня Йан.
Впервые мы рассмеялись вместе, и мужчина, вместо того, чтобы продолжить меня касаться, посадил на постель и отошел к тумбе, где лежала его броня.