Древняя сила текла сквозь меня, смывая воспоминания. Постепенно слёзы высохли. Осталась только светлая печаль.
Время было вспомнить, для чего я сюда пришла. Я сомкнула ладони, пока покалывание не стало невыносимым. И приложила руки к разноцветному мрамору усыпальницы.
Сила прошила меня от ступней до макушки. Я едва устояла на ногах. Я никогда не занималась сёрфингом, но сразу представила, что именно так балансируют на волне. Ощущение, что под моими ногами огромная могучая стихия, точно соответствовало.
Постепенно ощущения выровнялись. Мне удалось сонастроиться. Сила всё ещё была невыносимо могучей, но я была соразмерна ей.
Сколько же упорства было в Джеймсе, если он противостоял этой силище!
Я медленно вздохнула. Предстояло самое сложное.
Я вызвала в памяти самые приятные минуты с Джеймсом. Его слова, прикосновения, поцелуи. Я вливала свои чувства в магический поток, мысленно твердя: «Джеймс не враг. Джеймс не враг». Сила переполняла меня, временами было трудно дышать. Больше я не могла её удерживать.
— Я хочу вернуть Джеймсу силу во всех сферах, — выдохнула я.
Меня отбросило назад. Не сильно, но ощутимо. Я поднялась, руки и колени дрожали. Услышала ли меня Основательница? Я была уверена, что услышала.
— Спасибо, Ио.
Я вскинула голову. Перед глазами мелькали мушки. Я не сразу привыкла к сумраку подземелья, но наконец разглядела фигуру в мундире, расшитом серебром. Джеймс стоял напротив меня, скрестив руки на груди, и улыбался.
И его улыбка мне совсем не понравилась.
— Ио.
Я плавилась от звуков его голоса. Как будто выпила его настойки и снова попала под действие волшебных пузырьков.
— Иди сюда.
Я сделала шаг вперёд. Я снова любила Джеймса. Как я могла думать, что он мой враг. Такой заботливый, такой... красивый.
— Ты её не получишь, — раздался другой голос.
Я резко обернулась. За мной стоял Вадим, прислонившись к колонне.
— Вадим? — выговорила я.
— Думала, я оставлю тебя одну? — выплюнул Вадим.
Я всмотрелась в темноту за спиной Джеймса и разглядела серые силуэты. Гвардейцы.
— Ты что, следил за мной от самого порта? — догадалась я.
— Ты ни на секунду не оставалась одна, — кивнул Вадим. — Магическая гвардия следовала за тобой неотступно.
Так вот что за шаги я слышала за спиной! Значит, мне не показалось! Поисковые и боевые маги умело скрывались, но я видела их тени и слышала шаги. А может, они и не скрывались от меня?
Мои размышления прервал Джеймс.
— Ну же, Ио. Иди ко мне.
Я не собиралась выполнять его приказ! Но тело против воли шагнуло к нему.
— Джеймс, у тебя никаких шансов, — проговорил Вадим. — Зал оцеплён гвардейцами.