– Но ведь это же!..
Леса стояла с портретом в руке, и глаза у неё были круглые от удивления.
– Что? – спросил Рарок, слегка нахмурившись, когда увидел, что именно девушка нашла в комнате его старого слуги и наставника.
– Это же… бабушка! – произнесла Леса не совсем уверенно.
Она во все глаза разглядывала изображённую на портрете красивую молодую женщину в доспехах, с пышной гривой каштановых волос. Да, это было бабушкино лицо, хоть и намного моложе того, какой её знала Леса, и всё-таки… Девушка никогда не видела, чтобы в лице бабушки было столько величественности!
– Какая ещё бабушка? – повторил гладиатор с некоторым раздражением, так-как был крепко не в духе после того, что не нашёл старика дома. – Это портрет старой знакомой и кажется возлюбленной Лозаса, про которую он говорил много хорошего.
– А действительно похожа! – перебил его подошедший Зиг. – Я её, конечно, давно видел, но забыть такую ба… кх-м, женщину совершенно невозможно, хоть и не была она моей девушкой. Вот только доспехи она не носила, по крайней мере, при мне.
– Но Лозас говорил, что она погибла на его глазах, – возразил Рарок.
– Лозас… Тьфу, вот придумал, как вывернуть собственное имя! Запомни, парень, что слуга твой не кто иной, как пропавший много лет тому назад атаман вольных разбойников – Золас в честь которого выжившие после падения королевства Лоргина назвали город Золас-град.
– Не верится. Знаменитый бандит Золас, о котором поют песни и рассказывают всякие басни?
– Половина нынче живущих в Форте Альмери и том же Золас-граде называют его героем и спасителем. А что касается Маранты-воительницы, вот этой самой его возлюбленной, то мы все на её счёт ошибались. Золас думал, что она погибла от стрелы попавшей ей в спину. Он не знал, что она выжила, потому что сам сгинул тогда, провалившись в трещину при пожаре дворца Лоргина. Я же думал, что она разбилась после того, как сиганула в Проклятый каньон с конём вместе, уводя от нас отряд конных варваров. Я тогда спустился в каньон и долго искал её. Нашёл обрывки ткани от её рубашки и коня утонувшего в болоте. Решил, что она тоже там, но проверить не смог – помешала мантикора, так что пришлось ноги уносить. А она видишь вот – ещё раз выжила, добралась до людей, родила там ребёнка от нашего атамана и начала новую жизнь. Семью завела. Нда. А это вот перед тобой – внучка Маранты-воительницы и твоего этого, (ха-ха!), Лозаса! Не веришь, у Меха нашего спроси, он там всё по-своему проанализировал.
Теперь круглыми глазами в пол лица смотрел на них Рарок. Он переводил взгляд с портрета на Лесу, с Лесы на портрет и к своему растущему удивлению находил между ней и предполагаемой бабушкой всё больше сходства. Девушка, однако, по-своему расценила его замешательство.