Перед тем, как зайти в лес бабушка обращается к хозяину леса – лешему со словами: Здраве буде хозяин леса! Приюти нас в тени своих владений от зноя летнего, да отведай нашего хлебушка! А после покажи нам чертоги свои. Покажи дуб вековой, да сосну вековую, березу стройную, да липу медоносную. Проведи нас к роднику лесному, кристальному, чистому. Напои нас водой прохладною, ледяною. Поведай нам о чудесах, что творятся во лесу твоем, как на Ивана Купалу папоротник распускается цветом горящим, покажи нам те тропинки, по которым ты сам бродишь. Покажи нам места грибные, да поляны ягодные, а потом отпусти нас с миром, да с поклоном до матушки сыры земли». Бабушка с мамой низко поклонились к земле, а Вале показалось, хотя может быть это всего лишь ветер качает стволами деревьев, как будто леший отвечает бабушке: «По нраву мне хлебушек ваш. Что ж, проведу вас в лес – дом свой. Покажу чудеса-чудесные, да дива-дивные. Напою вас ключевою водой досыта. Места грибные покажу, да ягодные. И отпущу вас с миром домой, назад в деревню, если вести себя станете словно гости милые. Ну, а если портить будете кусты, да деревья, заведу вас в болота топкие, да сгублю вас в непролазной чаще. А подарок лучший ваш, если гриб срезать станете, да через один, чтобы зверь любой насытится смог. Ягоду соберете, да так, чтобы еще и птичка поклевать могла. А выходить, когда будете из лесу, возвращаться назад, поклонитесь лесу, до самой земли-матушки». Об этом Валя не обмолвилась ни с мамой, ни с бабушкой, потому что до конца, так и не поверила услышанному, списав на разыгравшееся, свое, воображение. Однако «наказ» Лешего слово в слово выполнила. Почитание Лешего это одна из деревенских традиций произрастающая из глубин веков. И вот оно… Первое разочарование: Валя думала, что ей сразу же попадаться благородные грибы, а это обыкновенные валуи. Условно съедобные, если их хорошо проварить, но их, обычно, Трофимовы не собирают. Было принято решение разбрестись в разные стороны. Бабушка ушла вверх, на лесной пригорок. Валя на восток. А мама, в противоположную от дочери сторону, к оврагу.
– Тада-да-дам! Белый груздь! – радуется Валя.
Так в ее корзинке появляется первый гриб. И, тут же, за ним следует лисички-сестрички.
– О! Да это же смертельно ядовитая ягода, – вспоминает девушка, увидев небольшой кустик, – вороний глаз.
Хотя в деревне принято все ядовитые ягоды называть «волчьими».
– А это – очень даже съедобная ягода, – делает она несколько шагов в сторону.
– Земляника! Она, невероятно, полезная. Валя собирает спелые плоды в маленький пакетик.