– Вы всё спланировали, – упрекнул его Скайуокер. – Вы с самого начала хотели всё устроить именно так.
– О да. Да, конечно.
Гнев Скайуокера улетучился. Теперь он выглядел усталым. Очень усталым и намного старше своих лет.
– Вы вообще потрудились провести расследование?
– Безусловно, – ответил Джептан. – Правдоподобность важна как никогда. Я готов поручиться за каждое слово.
– Правдоподобность? Я не побеждал Кара Вэстора в открытом поединке – я даже толком не сражался с ним. Если не считать одного укуса, он был напуган и сбит с толку, а затем попросту убежал. Я не отрубал ему рук световым мечом, и я даже не знаю, что такое «виброщит».
– Я позволил себе некоторую отсебятину, – признался Джептан. – Назовём это художественными вольностями.
– Это… это просто… – Скайуокер беспомощно покачал головой, и на мгновение Джептан испугался, что его собеседник вот-вот заплачет. – Вы сделали из меня какого-то героя.
Последнее слово было произнесено с отвращением.
– А вы и есть герой, генерал. По крайней мере, именно здесь вы можете мне поверить на слово. За всю свою жизнь я видел ровно четверых настоящих героев, и один из них – вы.
– Не зовите меня генералом.
– Прошу прощения?
– Я подал в отставку. Я больше не солдат. Теперь уже точно.
– О. Тогда что же вы собой представляете?
Скайуокер прикрыл глаза.
– Все жертвы произошедшего… это я убил их. Убил их всех.
– У вас не было выбора.
– Выбор есть всегда.
– Ну, раз так, – продолжал Джептан, – вы сделали верный выбор. Вот о чём наша история. Вы не понимаете? Теперь вы больше, чем просто человек. Вы – символ всего хорошего, что ещё можно отыскать в галактике. Разве вы не понимаете, какую пользу в этой ужасной гражданской войне принесёт ваш образ? Вы даёте другим надежду. Своим примером вы вдохновляете их, демонстрируете пример, которому они будут следовать. Просто существуя на этом свете, вы пробуждаете в других желание быть лучше, чем они есть на самом деле.
– Но это – не про меня. Это – про какого-то придуманного парня, которому присвоили моё имя. Герой фильмов. Сказочный принц.
– Вам виднее.
Скайуокер закрыл лицо руками и долгое время сидел молча, неподвижно. Наконец он проговорил:
– Ты ничего не написал о моём прощании с Ником.
– Нет. Слишком скучно. История должна закончиться красивыми, изящными штрихами. Мне понравился твой маленький дроид-астромеханик. Думаю, что финальным штрихом станет он.
– Знаете, в том шаттле, после того, как я попросил Ника подыскать следователя, и он рассказал мне о вас как раз, а потом улетел вместе с Эоной… Ник напомнил, что я так и не раскрыл свой «лучший трюк». Знаете, что я ему сказал? Я сказал, что он уже увидел всё своими глазами.