Жил на свете рыцарь бедный,
Молчаливый и простой,
С виду сумрачный и бледный,
Духом смелый и прямой.
…
… во время чтения Аглая позволила себе переменить буквы A.M.D. в буквы Н.Ф.Б. что тут была не ошибка и не ослышка с его стороны – в том он сомневаться не мог (в последствии это было доказано).
Полон чистою любовью,
Верен сладостной мечте,
Н.Ф.Б. своею кровью
Начертал он на щите.
…
Возвратясь в свой замок дальний,
Жил он, строго заключен,
Все безмолвный, все печальный,
Как безумец умер он.
О «рыцаре бедном» все говорили (и смеялись) еще месяц назад. А между тем, как ни припоминал потом князь, выходило, что Аглая произнесла эти буквы не только без всякого вида шутки … , но, напротив, с такой неизменной серьезностью, с такой невинною и ниавною простотой, что можно было подумать, что эти буквы и были в балладе, и что так было в книге напечатано. Что-то тяжелое и неприятное как бы уязвило князя.
…
– Значит, «бедный рыцарь» опять на сцене? – спросил было Евгений Павлович, подходя к Аглае.
Таково было отношение Аглаи ко князю Мышкину. Она знала, что тот был влюблен в Настасью Филипповну, и именно это отталкивало ее от него. Она видела в этой истории – историю безответной любви к идеалу, которого на самом деле не было.
Второй переломный пункт – взросление чувств Аглаи.
Князь заявил Евгению Павловичу, что считает его порядочным человеком и попросил его не напоминать о его поступке, который имел место три дня назад, когда Аглая читала ему о «бедном рыцаре». Он говорил, что его болезнь оставила след на его поведении, поэтому он просит не смеяться над ним, когда он будет делать что-то не ловко.
Аглая не поняла причины и смысла такого объяснения. Возможно, она поняла их так, что князь хочет жениться на ней, но опасается, что его сочтут не достойным из-за его недостатков по причине болезни. Она высказала свое восхищение князем. Она потребовала уважать ее слова. Аглая заявляет, что, тем не менее, не хочет замуж за князя Мышкина. Она осуждает его теперешнее объяснение, считает его поступок унижением. Она высказывает претензии своей семье, что ее дразнят за ее нежелание выйти замуж за князя.
Лизавета Прокофьевна, вначале, в досаде возразила, что «он еще об этом тебя и не просил».
Князь более спокойно и взвешенно подтвердил, что действительно не просил об этом.
Лизавета Прокофьевна, услышав это от князя, возмутилась его заверению, ожидая этого предложения в ближайшем будущем.
Князь Мышкин успокаивал Аглаю, что не хотел ее просить выйти за него замуж. Он не хочет давить на нее намеками. Он понял, что она хочет быть хозяйкой своей судьбы, и всего лишь вырваться из-под опеки своей матери.