— Допустим, я вам поверю. Дальше что?
— Очень просто, — просиял Штурм, — вступайте к нам!
«А вот сейчас она выглядит реально ошарашенной», — не без самодовольства подумал герой. Его собеседница ошеломленно покачала головой:
— Давайте уточним. Я убила Гесс и Барнса, покалечила двух Стражей и двух героев… А вы предлагаете мне вступить в Протекторат?!
— Ну сперва нужно в Стражи, вы же еще не совершеннолетняя? — широко улыбнулся Штурм.
Затем стал серьезней:
— Что касается прошлой ночи… Панацея действительно творит чудеса, ребята почти в порядке, ну кроме Оружейника, а с Гесс и Барнсами у вас куча смягчающих обстоятельств. Да триггер сам по себе — охрененное смягчающее обстоятельство!
— Триггер? — удивленно переспросила собеседница.
— Тебе потом все расскажут, — отмахнулся Штурм, с великолепной небрежностью отметая саму возможность дальнейшей эскалации конфликта. — Плюс ты еще очень сильна, — продолжил герой, — а у нас с наличными силами совсем труба. Никуда Пиггот не денется, навесит кучу условий, испытательный срок, но все же примет.
— Да, — неожиданно саркастично усмехнулась Тейлор, — сила… Если у тебя есть сила, или богатство, или высокие покровители — тебе сойдет с рук абсолютно все, любое преступление, любое предательство!
«Да блин», — мысленно взвыл Штурм, — «опять я на больную мозоль наступил?!» Вслух же герой как можно убедительней сказал:
— Тут не только в силе дело, Тейлор. Да, наш мир — изрядное дерьмо, но можно в дерьме сидеть, а можно его вычищать. Я же знаю, ты — хороший человек. Но даже у хороших людей бывают очень плохие дни, когда они оступаются и творят всякое. Но разве хороший человек не заслуживает второй попытки, шанса начать все с чистого листа?
— Вторая попытка… — наклонила голову собеседница. — Начать все с чистого листа… Интересная концепция. Хорошо. Попробуем. Но даже не думай попытаться предать меня!
— Не буду, — отозвался Штурм, подходя к девушке и протягивая ей руку. — Ненавижу предательство и предателей.
Они вместе двинулись к выходу с кладбища.
— Нужно еще обговорить все с моей начальницей, — заметил Штурм, — с рекомендацией Протектората в СКП все пройдет намного легче. У них директор… своеобразный, — пояснил герой, уловив невысказанный вопрос.
— Встретиться лучше на нейтральной территории, — заметила девушка, — я все еще не вполне доверяю вам, а вы вряд ли доверяете мне.
— Ммм… Как насчет Капитанского Холма? — предложил Штурм.
— Согласна. Там прекрасный вид, — отозвалась Тейлор
«Я все слышала. Уже выезжаю», — раздался в наушнике голос Мисс Ополчение. Судя по интонациям, по возвращении на вышку, Итана ждала потрясающая выволочка. Но Штурм об этом не жалел. В конце–то концов, он ведь победил!