«Ну и какие есть варианты достать деньги, быстро и много?», — оторвавшись от отчетов, спросила сама себя Лиза. Задумчиво ответила себе: «Самое простое — кого–нибудь тряхануть. Вот только злодеев при деньгах в городе не осталось, в том числе и нашими усилиями. Не вариант».
Лиза размяла уставшие пальцы, повращала кистями, потянулась в кресле, забросив руки за голову. Какой бы качественной, дорогой и удобной не была мебель, а четыре часа за документами утомят кого угодно. В голове толкались ленивые мысли:
«Вариант второй — получить награду. Надо будет посмотреть списки, прикинуть, кто достаточно близко и нам по зубам. Не на Сибирь же нацеливаться, в самом то деле…».
Мысли Лизы были нарушены хриплым карканьем. Ворон слетел со своего насеста над камином, плюхнулся на журнальный столик рядом с правым локтем Лизы. Из клюва донеслось усталое:
— Добрый вечер, Лиза. Алек в доме?
— Нет, — качнула Лиза головой. — Упражняется с твоим подарком. Опять. Когда я в крайний раз была на его полигоне, лес выглядел как после метеоритного дождя.
— Тащи его сюда, — распорядилась Кастер. — Похоже, сегодня намечается его дебют. Надеюсь, прозвище он себе придумал, чтобы не выглядеть мекающим идиотом, когда начнут спрашивать?
— Выбрал, — хмыкнула Лиза. — Огненный Шторм.
— Позер, — хмыкнула Кастер.
Лиза мысленно с ней согласилась.
Ворон хрипло каркнул и вспорхнул обратно на камин. Лиза потянулась к телефону.
Полчаса спустя
— Как успехи? — поинтересовалась Тейлор у вошедшего Алека.
Тот улыбнулся, провел правой рукой по предплечью левой:
— Как будто всегда был пирокинетиком. Хоть огненный шар, хоть луч, хоть стена. Хоть просто огненный взрыв в произвольной точке. Огонь откликается легко и просто, главное — четко сконцентрироваться на том, что же мне надо. Если бы еще под этими браслетами так все не чесалось! Ничего, привыкну, в первый раз вообще как будто в медузу руки сунул.
— Хорошо, что ты освоился, — кивнула Тейлор. — Как с меткостью и отменой?
— В прыжке, в падении, в качении, в кувырке, бросив себе под ноги светошумовую… — отмахнулся Алек. — Я больше не промахиваюсь и отлично контролирую размер и интенсивность пламени.
— Это хорошо, — повторила Тейлор. — Но помни — на мои творения…
— Не распространяется эффект Мантона и я запросто могу по ошибке изжарить кого–нибудь изнутри, — скучным тоном продолжил Алек. Пожал плечами. — Ты уже раз пять сказала. Я осторожен, тренирован, готов и в нетерпении.
— Тогда держи свой заказ, — усмехнулась Кастер и толкнула к Алеку стоявший у ее ног чемодан.
Алек нетерпеливо вскрыл его, вытряхнул и разложил содержимое: штаны–галифе синего цвета с белой полосой по боковому шву, синий однобортный мундир с отворотом на левую сторону и белой оторочкой, высокие черные сапоги, маска ястреба наподобие Лизиной. Белые перчатки с гексаграммами.