— Честность за честность. Верность за верность.
Алек потряс головой, судорожно вздохнул, выныривая из чужих чувств. Они не навязывались, не обрушивались на сознание, выворачивая его в любом угодном ненавистному мерзавцу направлении. Они просто были, и это ощущение чужой души рядом, было невероятно… Странно? Приятно? Пугающе? Притягательно?
Алек не знал. Даже не знал, хочет ли он знать, чего же он хочет знать.
Отдышался, опершись на стену. Криво усмехнулся — следовало бы помнить о милой привычке Кастер устраивать им шоковую терапию и смотреть на результаты. Еще раз перевел дух, заново прокачивая ситуацию. Хмыкнул — Тейлор неслабо рискнула со столь откровенной демонстрацией возможностей, но похоже, все же выиграла — сравнение вышло определенно в ее пользу. Покрутил головой, на миг задумался — это был блестящий экспромт в форс–мажор, или давняя заготовка на такой вот случай? Пожал плечами — а разница?
Сосредоточился. Мысленно выдохнул:
— Спасибо, но… Давай дальше обойдемся просто словами. А то так и с умом расстаться можно.
— Понимаю, — прозвучал в голове голос Кастер. Просто голос, голая информация. По сравнению с тем эмоционально–образным штормом это было настолько… блекло («Да, отличное определение. Именно блекло» — кивнул Алек сам себе), что ему внезапно захотелось повторения. Самую чуточку. Совсем чуть–чуть.
Тейлор тем временем продолжила:
— Извини. Да, кстати, пока мы тут решали вопросы доверия, Вессаго уже двинулась прямиком к тебе. И уже успела пройти полпути.
— Одна? — мысленно коротко бросил Алек. Если Вессаго не одна, может получиться нехорошо.
— Она одна. Рискнешь?
Алек прикусил губу, прикидывая варианты. С одной стороны — биться экс-Регент предпочел бы отнюдь не «мечом к мечу», а скорее, «мечом к спине». Умнее, да и продуктивнее. С другой — Падшая ранила Лиз. Стоило ответить.
— Я в деле. Обстановка, подробности?
— Замедлилась, опять обходит. Возможно, заподозрила в твоей остановке ловушку. Сила — снятие информации с органов чувств с дальнейшим искажением восприятия. Чем больше чувств нужно подделать — тем ей сложнее. Для срабатывания силы должна непосредственно видеть цель. Осторожно — возможно есть и другие особенности, у Лизы было мало времени на анализ. Опасно. Она здесь, смотрит на тебя!
— Можешь направить меня?
— Могу передать «картинку».
— Давай, — мысленно «выдохнул» Алек.
И едва не грохнулся. Ощущение было, что у него внезапно отросла еще одна пара глаз. Самостоятельно летящих в небе. И вдобавок смотрящих в разные стороны. Вестибулярный аппарат заявил решительный протест.