— Затем подоспел Оружейник…
— Зачем вообще атаковать по–отдельности? — недовольно спросила Пиггот.
— Чтобы успеть спасти влипших ребят, ведь это и есть задача героя — защищать других, рискуя собой, — спокойно ответила Мисс милиция, взглядом напоминая Пиггот, что Протекторат ей не подотчетен.
— Что произошло дальше? — поспешил сгладить ситуацию Триумф.
— Оружейник использовал дымовую бомбу, скрыв свое присутствие и введя противницу в замешательство. Затем с помощью крюка забрался на крышу, нивелируя преимущество по высоте, отвлек врага звукоимитатором и влепил ей в спину несколько дротиков с транквилизаторами, после чего поймал электросетью и втащил к себе на крышу. А затем эта мерзавка телепортировалась прямо из сетки к нему в упор и попыталась достать чем–то вроде кинжала. По описанию Оружейника: хрупкий, причудливо изогнутый, постоянно бликующий короткий клинок. Колин почти уклонился, но все же получил короткий порез. Затем он ощутил сильнейшую дезориентацию и в следующий миг его сбросило с крыши мощным ударом. Когда он пришел в себя, противницы уже нигде не было.
Мисс Милиция прервалась и отпила из стакана с водой. Затем глухо продолжила:
— По возвращению на базу Оружейник хотел осмотреть свою броню, как всегда. И вдруг… По его словам, он перестал понимать свои устройства, изобретения, инструменты, чертежи… Судя по всему, Колин полностью потерял свои способности Технаря…
— Прекрасно, — мрачно подытожила Пиггот, — по городу бегает маска–психопатка с рейтингами Движка, Стрелка и Козыря не меньше шести–восьми, вполне возможны способности Скрытника и Контакта… И мы ни хрена о ней не знаем!
— А вот с последним, — мрачно сказал Реник, заходя в помещение, — я вполне могу помочь.
— Вы выяснили, кто виновен в этом безумии? — напряглась директор.
— Больше всех во всем произошедшем виновны мы, — последовал глухой ответ.
— В каком смысле мы? — нахмурилась директор.
— Позвольте, я начну по порядку, — вздохнул Реник. — Мисс Гесс была атакована в своей гражданской идентичности, таким образом, с высокой долей вероятности знала нападавшую. Я начал с обыска личных вещей. На ее телефоне есть сообщение от некой Эммы Барнс: «София, беги! Она убьет тебя!». Я пробил по базе знакомых мисс Гесс и отправился по полученному адресу. Там я обнаружил мертвого Алана Барнса — ему в буквальном смысле слова разорвали сердце. И его дочь Эмму… С выжженном на лице клеймом «предатель», что интересно — на древнегреческом… Девочка была в состоянии крайне истерики, на фоне болевого шока и панической атаки.