— Карлос, ты в порядке?
— Нет, — простонал Эгида. — Голова…
— Сейчас. Вот, выпей, это обезболивающее.
Тейлор помогла Эгиде сесть на ее софе (так вот что это было за мягкое!), придержала стакан с водой, пока он глотал горсть таблеток. Улучшенная биология имеет свои минусы — лекарства ему теперь требовались редко, но если уж требовались, их надо было МНОГО.
Молоты в голове наконец затихли, Эгида перевел дух:
— Что вообще случилось?
Тейлор виновато опустила глаза:
— Извини, Карлос, это моя вина. Я хотела сделать шокер, но он получился жутко нестабильным, постоянно произвольно саморазряжался. Я его держала от себя, но постоянно бегала вокруг верстака, шокер тоже крутила. Ты налетел прямо на очередной разряд… Галлюцинаций нет?
В памяти мелькнули фиолетовое свечение, яркие вспышки… Эгида решительно выкинул глюки из головы, твердо ответил:
— Нет, я уже в порядке. Но все равно мощная штука — меня не так легко вырубить.
— Угу, — вздохнула Тейлор. — Только неуправляемая. Еще раз извини.
— Да не стоит, — махнул рукой Карлос. — Я сам виноват, входить к Технарям во время творения вообще вредно для здоровья. Крис меня тоже как–то раз шарахнул. Но дело правда довольно срочное.
— А что случилось? — удивилась Тейлор.
— Ну, ты уже круто засветилась во время «Битвы в Доках». Поэтому наши бравые рекламщики решили ковать железо, пока горячо. Твое представление публике перенесли на сегодня, на двадцать часов. Меня попросили отнести список инструкций пиарщиков. — Эгида наконец отдал флешку. — Вот, держи, изучай. Перед пресс–конференцией тебя еще раз прогонят по основным пунктам, так всегда делают. Не паникуй, не тушуйся, мы будем рядом и перехватим внимание прессы, если что. Но думаю, ты людям обязательно понравишься!
— Спасибо, — мягко улыбнулась Кастер. — Еще раз извини.
— Да все в порядке, не за что извиняться, — махнул рукой, вставая Эгида. Неожиданно для самого себя покосился направо.
Одна из драпировок, закрывавших вход в мастерскую, была отброшена, открывая точно такую же лабораторию, что у Кид Вина. Ну разве что хлама было поменьше, Тейлор, похоже, поаккуратнее будет. Эгида пожал плечами, окончательно выбросил из головы всякие глупости и вышел вон.
Семь часов, пятьдесят минут вечера. Пресс–центр СКП
Репортеры городских изданий тихо переговаривались. Кто–то еще раз проверял, как настроена камера. Для журналистов в последнее время начался горячий сезон. Новый член Стражей — Страшила. Ограбление банка, героически отраженное молодыми героями. Террористическая атака, и загадочный защитник, спасший множество людей у «Медхолл». Ночная схватка, уже окрещенная «Битвой в Доках», в которой были разгромлены АПП и изрядно потрепана Империя 88. Начатая с самого утра общегородская облава, ради которой в ружье поставили всю полицию города. Операция, уже поименованная сетевыми острословами «Большим Шмоном», шла всего двенадцать часов, а полицейские участки уже больше напоминали притоны дилеров и работорговцев — столько там было закованных людей и конфискованных наркотиков. А теперь СКП обещает, наконец, представить союзницу Оружейника, которую сфотографировали вместе с ним во время боя с Лунгом. И какой идиот жаловался, что в городе нечего освещать?