— Так, садись здесь, — суетилась Сплетница.
Френсис сел за стол, застеленный зеленым сукном. Ха, похоже, Мариссе опять захотелось сыграть в покер. Сплетницу от карт общим голосованием отстранили сразу, но обычно она с удовольствием комментировала ход партий. Вот и сейчас прошла к своему месту, поглаживая перебравшуюся к ней со стола на руки ворона. Зацепилась ногой о ножку стула Регента, с возмущенным воплем замахала руками, пытаясь удержать равновесие. Из ее руки вылетела бляшка, которой она играла со своей ручной птицей, улетела куда–то в угол. Сплетница восстановила равновесие, упала на свой стул. Без всяких улыбочек пристально посмотрела на Фрэнсиса.
— Трикстер, Солнышко, вы в курсе, что Выверт вам врет?
— Чего? — переспросил изрядно ошарашенный Фрэнсис.
— Да не беспокойся, микрофоны повреждены, звука нет, только картинка. Вы играть–то будете?
Пока изрядно ошарашенные Странники пытались придти в себя, Регент безо всяких причин изобразил веселый хохот, хлопнув себя по колену и указывая на Трикстера. Мрак спокойно раздавал карты.
— Что здесь происходит? — спросил Фрэнсис, автоматически проверяя свой расклад.
— Спасаю нас от неприятностей, — безмятежно ответила Сплетница. — Девочка, которую похитил Выверт — родственница мэра. Твою подругу вылечить Выверт не может. Так что он планирует вас использовать и слить. Нас, к слову, уже практически приговорили, только не знаю, как это будет.
— Откуда ты все это взяла? — нервно спросил Трикстер, изображая игру и одновременно лихорадочно прикидывая расклады. «Какая еще девочка?» — прошипела ему на ухо Солнышко. «Позже!» — буркнул Фрэнсис.
— У силы Чертенка есть еще один аспект, — с неожиданной болью сообщил Мрак. — Она может «забывать» не только себя. Где мы, по–твоему?
Чертенок? Это еще кто? Внезапно Трикстер увидел в помещении однорукую девушку, рядом с Мраком. Когда она вошла? А куда вошла? Как Фрэнсис не пытался, он не мог вспомнить, где они находятся.
— Вот примерно так это и работает, — скучающим тоном сообщила Сплетница. — Таким образом, я могла шляться по базе и собирать сведения, никем не замеченная. И чтобы выбраться из грядущей задницы, нужна ваша помощь. Так что мы ничего не скрываем и не обманываем. Мы все в одной лодке.
— Именно Выверт устроил взрывы неделю назад, Сплетница нашла улики, — присоединился к беседе Регент. — Чертенок потеряла в этих взрывах руку. Мы для него только пешки, игрушки и не более, — с непонятным ожесточением закончил парень.
Карты продолжали ложиться на стол. Трикстер возблагодарил Бога, что все они в костюмах — наблюдатели не могли видеть их лица.