— А что, и правда может?
Кристал тут же просветила новую подругу о характере приезжей звезды, поинтересовалась:
— Это лекции колледжского уровня, что ты тут делаешь?
— Я математику сдала экстерном, выпросила разрешение на посещение, раз уж такой шанс.
— Любишь математику?
— Вообще науку. Расскажешь об Аркадии?
— Ну, я ее уже закончила…
— Пожалуйста!
Под жалобным взглядом огромных глаз Кристал сдалась. В промежутках между записями Лазер–Шоу шепотом рассказывала Тейлор о учителях, школьных правилах и особенностях обучения, например факультативах:
— Одни — фактически отдельные предметы, — рассказывала девушка. — Другие что–то вроде курса углубленных лекций. Но по факту и то, и то — преподавательское хобби, которое интересно только таким же энтузиастам.
— А ядерная физика среди этих факультативов есть? — неподдельно заинтересовалась Тейлор.
— Есть вроде, но это же скука смертная! — шепотом удивилась Кристал.
— А по–моему, цепные реакции и методы высвобождения внутренней энергии вещества — это очень, ОЧЕНЬ интересно, — загадочно улыбаясь, промурлыкала Тейлор.
После лекции Кристал попрощалась с Тейлор, пошедшей на уроки и рванула в колледж. Но на обед ей пришло сообщение от Вики с предложением вечером заскочить в кафе недалеко от Аркадии. Хорошо уметь летать! Город сразу становится таким маленьким…
Зайдя в кафе, Кристал мгновенно отыскала Викторию взглядом. Это было несложно, ведь она сидела в весьма большой компании: Эрик, Эми, Стражи полным составом. И Тейлор. Кристал довольно улыбнулась. Похоже, сейчас их представят «официально». Хороший знак. В этикете масок снятие анонимности считалось жестом дружбы и доверия.
Кристал упала на предложенное место, вопросительно посмотрела на Тейлор. Та с улыбкой представилась еще раз:
— Тейлор Эбер, — понизила голос. — Кастер.
— Эрик Пелхам. Барьер.
— Кристал Пелхам. Лазершоу.
— А ты совсем не выглядишь удивленной, — с нотками разочарования заметила Виктория.
— Мы встретились днем, на выездной лекции по математике. Честно говоря, Тейлор, я почти не сомневалась. Чувствовалось что–то такое… Словно ты своим присутствием изгибаешь мир вокруг себя…
— Да по–моему все, кто тебя видел, догадались, — поддержал ее Стояк. — Внешность «умрите от зависти, звезды Голливуда», и при этом природная, а не фотошоп. В такое просто никто не поверил!
— Но, поскольку для прикрытия в Аркадию перевели еще трех красоток, парни очень тебе благодарны, — тут же добавил Эрик.
— Мальчишки! — синхронно выдали почти все присутствующие в компании девушки.
— Нет, правда, — продолжила Кристал. — Тебе для полного сходства с эльдар только острых ушей и светящихся глаз не хватает.