— Мы с Вики еще хотели сделать Толкачу травматическую кастрацию за его грязный язык, но тут добежала Эми и не позволила, — отвлеклась от обсуждения чарджей, вунд и инвулов Кристал.
— Герои так не поступают, — тихо возразила Панацея.
— Ну а потом я попросила у Эми телефон, так как мой сдох и позвонила маме, — закончила рассказ Эрика Виктория. — Твоя очередь!
Тейлор побарабанила пальцами по столу и негромко начала повествование: подготовка, началр операции, эпический выход Лунга, вмешательство нацистов, решение отвести Лунга подальше от своих союзников, ее провокация…
— А как связаны якудза и пожарные? — удивилась Виктория
— В средневековом японском обществе и позднее, в период правления Токугава, ношение и нанесение татуировок считалось «невместным», — начала рассказывать Тейлор. — Единственным вполне официальным исключением из этого правила были городские пожарные. Кстати, практика нанесения «огненных знаков» у них сохраняется и по сей день. Якудза и другие полукриминальные элементы правило татуировок, разумеется, нарушали. В связи с чем, у некоторых власть предержащих, чье положение им позволяло, завелась мода на «забавные шутки», общая суть которых сводилась к тому, чтобы в тех или иных ситуациях «попросить» бандита «потушить огонь». Например, ткнув того лицом в курильницу, или заставив его погасить костер при помощи собственного голого за*а. С тех самых пор, преднамеренное обращение к якудза как к огнеборцам, расценивается ими как страшное оскорбление.
— Здорово! — восхитился Джон. — Откуда ты столько об этом знаешь?
— Один хороший человек рассказал. Давно, можно сказать, целую жизнь назад, — погрустнела Тейлор. Вздохнула, покосилась на Эрика, мягко улыбнулась:
— Ну а дальше было совсем не интересно. Лунг с треском вляпался в нашу ловушку, Оружейник его вырубил. Потом мы вернулись к своим, ударили с тыла, нацисты потеряли численное преимущество и слили бой. Умчались, теряя тапки.
— Нечестно, нечестно! — возмущенно зашипела Виктория, навалившись грудью на плечо Панацеи. — Хочу подробностей!
Остальные поддержали ее одобрительным гулом. Тейлор почему–то слегка озадаченно покосилась в сторону Виктории, пожала плечами, открыла рот… Запел ее телефон. Тейлор раздраженно сжала губы, прочитала сообщение. Несколько секунд посидела с закрытыми глазами. Резко выдохнула. Почему–то сейчас она показалась Кристал старше, чем пару минут назад.
— Прошу прощения, — негромко сказала Кастер, — но мне надо идти. Звонок от «работодателя». Благодарю за приглашение, Виктория, это был прекрасный вечер. Всего доброго.