— Залезайте.
Странники быстро забрались внутрь. Севший последним Баллистик успел заметить, как гараж покидают три фигуры. Одна из них вне всякого сомнения принадлежала Металлолому, двух других Люк не узнал.
Двигатель автобуса негромко заурчал, и машина отправилась в путь. Пассажиры предпочли сохранить молчание.
Сорок минут после нападения
— Ну, отметим большое дело? — радостно провозгласил Регент. Поздравить Странников пришли все Неформалы, кроме Адской Гончей.
— Неплохая идея! — согласился Трикстер.
— Ой, а что это такое? — заинтересовалась Сплетница медальоном, который Трикстер крутил в руках.
— А, снял с этой выскочки из Стражей, Кастер. Видать, принарядиться решила, — отмахнулся Трикстер.
— А тут какая–то надпись, — заметила Солнышко. — Не могу прочесть…
— Дай–ка я, — выхватила медальон Сплетница. Покрутилась, выбирая оптимальное освещение, наконец выбрала. Странники и Неформалы заинтересованно сгрудились у нее за спиной.
— Принц Иолка — полный муд*к, — с недоумением в голосе прочла Сплетница.
Центральный камень медальона вспыхнул изнутри алым сиянием. Маленькие рубины тоже засветились, покрылись паутиной трещин, осыпались красной пылью. Из открывшихся выемок вылетели проворные искры, закружили в воздухе. Потеряли цвет, пропали.
— Феечки! — тихо хихикнула Солнышко.
«Из какой–то уж очень страшной сказки эти феечки» — подумал успевший подробнее разглядеть творения Кастер Баллистик. Когтистые лапы вместо ног и клыкастые пасти вызывали обоснованные сомнения в пацифизме этих «феечек».
— Прошу прощения, нужно срочно удалиться, — извинился на полпути к выходу Регент.
Излишне размашистым движением открыл дверь, закономерно треснул себя по ноге, несколько секунд изощренно ругался. Глянул на девушек, смущенно извинился и наконец закрыл дверь за собой.
Час спустя после нападения
Выверт сидел за столом в своем подземном кабинете и, нервно сплетя пальцы, ждал. Сегодня он совершил почти непоправимую ошибку — спросил зверька о возможности нападения не утром, а поздно вечером, когда зверек была уже на пределе. Забыть такой важный вопрос! Идиот! В результате он сумел выяснить только, что вероятность его перехвата при попытке покинуть базу слишком высока. Также получилось узнать, что противник не преодолеет первую линию охраны. Ни кто, ни когда, Выверт проверить не смог, зверек уже отключилась от боли. Возможно, не стоило столь интенсивно использовать ее способности, но крах АПП и столь значительное ослабление Империи 88 открывали просто море возможностей и было слишком важно действовать максимально эффективно.