Сейчас…
Я смотрела на мужчину, которого полюбила, и сердце горело – то ли от любви, то ли от обиды… то ли от всего этого разом.
Сейчас я не могла представить его на кухне уютного человеческого домика. Даже помечтать об этом казалось слишком глупым. Наивным.
Его первый Бельтайн явно оказался удачным. Передо мной стоял истинный король – не просто величественный и безмерно прекрасный. Пережив сегодняшнюю охоту – в первых рядах, наравне с высшими лордами фейри! – я изменилась и сама. Я поняла и увидела, что король Неблагого Двора – это не просто статус, роль или должность. Прежде всего – это сила. Сила Зимы, сила Тьмы. Кэйворрейн Сумрачный Плетущий – одна из двух сил, которые держат мир.
И разве может она хоть как-то, хоть малой частью принадлежать простой человечке?..
Но кровь оленя до сих пор горела у меня на губах. Кровь жертвы Бельтайна – наравне с поцелуем того, кто эту жертву принес.
Как бы там ни было – но целовал он МЕНЯ.
* * *
Оберон и Кэйворрейн стояли под чудесным деревом вдвоем – в двух шагах от него и в шаге друг от друга. В полной тишине.
Свиты окружили их, точнее – Великую Яблоню, бывшую центром этого круга, радиусом не меньше трех десятков метров. А делился круг так же, как у костра: половина в светлых одеждах, половина – в темных.
Перед строем Благих, словно березка, трепещущая платьем-листвой на ветру, замерла их королева.
И только разглядывая ее, я осознала, что и сама стою не в круге свиты…
Так же, как Титания, – чуть впереди своей стороны.
Твою же!.. Даже и не поняла, как это вышло! Филидэль вроде бы все время торчал рядом…
Но поздно метаться. Видимо, так и должно быть.
И я уставилась на королей. Может, и зря, потому что сознание опять слегка помутилось, и Жезл, который держал Кэйр, заискрился прямо перед глазами. Он отбрасывал голубовато-снежные блики на его пальцы. И был не кривой вовсе, а вычурно изогнутый. Не заиндевевший, а покрытый вязью удивительных узоров, и я смутно подумала, что такой орнамент не повторить, не сплести, не вышить… Не знаю, кто и когда делал Жезл, но точно не люди и вряд ли даже фейри. Наверное, боги?
Пальцы Оберона, сомкнулись с пальцами Кэйворрейна, и с Жезла словно начал стекать иней, открывая черную кору, мгновенно покрывающуюся теми же узорами, только зелеными.
Зазвучал мощным горном голос Неблагого короля, но теперь я почему-то понимала отдельные слова. Видимо, самые простые, самые вечные:
– …зима… огонь… холод… тьма… прими… владей… сезон…
А когда он смолк, заговорил Благой король:
– …принимаю… владею… лето… огонь… свет… сезон…
С последним звуком голоса Оберона Жезл вспыхнул, засияв, словно зеленое солнце!