Сразу стало ясно, что скулеж и удары головой – не более чем слуховая иллюзия, потому что брауни улетел далеко назад и взвыл уже от боли, покатившись по каменным плитам пола. А вот нефиг подслушивать!
Странная дама поманила пальцем дверь, и та покорно закрылась. А моя гостья задумчиво оглядела стены и потолок – видимо, в поисках остальных шпионов. Хмыкнула.
– Ты идешь? – спросила меня.
– Куда?
Меня взяли за рукав рубашки, а другой рукой бросили в сторонку горсть каких-то мелких разнородных предметов.
Дама шагнула им вслед, не выпуская меня, и мы мгновенно оказались совершенно в другом месте.
Уютная маленькая комнатка с камином и низким потолком, массивная мебель, за окном – деревья в сумерках, на стенах – изящные бра… с электрическими лампочками. Совершенно человеческое жилище, вроде кабинета английского джентльмена.
Кажется, меня опять похитили…
– Не испугалась, – удовлетворенно заметила похитительница.
Ну, после Лугов Смерти, на которые меня таскал золотой придурок-рыцарь, вряд ли я чего уже испугаюсь. А тут вдобавок вполне уютненько. Да и Кэйр ведь появится с минуты на минуту.
– Простите, но кто вы? – вежливо спросила я.
– Присядь-ка, детка. – Мне кивнули на огромное кресло. – Что, прямо-таки совсем не страшно?
– Нет, – подтвердила я, послушно усаживаясь.
– Если я тебя сейчас съем? Как там у вас в сказках – посажу на лопату да в печь?
Я покосилась на камин. Не, не помещусь точно.
– Вы хотели поговорить, – напомнила вместо ответа на угрозу.
– Умничка какая… – протянула дама, почти незаметно улыбнувшись, только уголками губ.
И я вдруг вспомнила ее голос.
– Вы бабушка его величества?
Та, которой было любопытно взглянуть на меня, несмотря на запрет Кэйра.
Та, которой король низко поклонился.
Та, которая обещала ногой не ступать в королевский сид.
И вот ступила же… Чтобы поговорить с вольной и разумной пряхой.
Я незаметно переглотнула и спокойно сложила ручки на коленках. Уж как мне-то теперь любопытно…
– Меня зовут Эйворна. И да, я бабка этого длиннопалого поганца, – ответила дама, устраиваясь в кресле напротив. Откинулась на спинку, закинула ногу на ногу… – Тебя, кажется, Элеонора зовут?
– Элеонора Мак-Ринон, тринадцатая пряха его Неблагого величества.
– Вот и познакомились. И как ты додумалась до подарка королю?
– Читала много сказок, – пояснила я.
– Да что ты говоришь? А нормальные девицы про сказки вспомнить не в состоянии, когда зов Плетущего слышат. Себя-то не помнят. А уж лорду Оберону они никогда интересны не были. Как, впрочем, и моему внучку. Интрига-то какая, а?
Бабуля Кэйра подмигнула мне, и я почему-то сразу расслабилась. Какая-то она все же… ну, не фейри! Может, и правда?..