– Да, я так думаю…
Стелла крутанулась на каблуке и взмахнула руками. Тут же рядом с ними возник небольшой и изящный фарфоровый фонтан в виде танцующего журавля. Из клюва журавля вверх била тонкая струйка воды, ниспадающая потом облаком мелких брызг, в которых переливалась вызванная лучами закатного солнца маленькая радуга. Стелла осторожно коснулась пальцами воды, готовая в любое мгновение одернуть руку.
– Хм… – произнесла она, опасливо понюхала и робко слизнула одну каплю. – Хм… Наконец-то получилась настоящая вода! – пробормотала она, брови ее взметнулись вверх. – Похоже, что ты действительно вдохновляешь… талисман…
Настя смотрела на нее непонимающе.
А Стелла порывисто повернулась к ней и быстро, с напором, с горящими глазами начала что-то ей говорить о чудесах, о будущем, о путешествиях… Порой Настя от этого потока слов чувствовала какую-то дурноту и легкий туман в голове, отчего она иногда теряла смысл того, что продолжала и продолжала говорить Стелла…
– И зачем нам нужен этот Вова? Он еще дилетант и ничего не умеет, с тобой мы перевернем здесь все… – продолжала речитативом говорить Стелла. А мысли Насти вдруг обрели опору и вспыхнули в голове бенгальским огнем.
– Как без Вовы? Вы о чем говорите?! – воскликнула Настя.
– Глупенькая, ты же не волшебница и пропадешь в этом городе. Но в тебе огромная сила… Вова новичок… Тебе нужна я, ты нужна мне… Ну, соглашайся и у тебя будет все, что пожелаешь… Ты пойдешь со мной?
Настя посмотрела на Стеллу с жалостью, та стала казаться ей больной бедняжкой, несущей какой-то горячечный бред.
– Нет, – сказала Настя. – Все что я желаю, у меня будет с Вовой… С вами я никуда не пойду…
Тут Настя увидела, что вдалеке по аллее бежит Вова и машет ей рукой. И она в ответ замахала ему руками.
– Никуда не пойдешь? – злобно прошипела Стелла. – Так и не ходи никуда! – она громко захохотала. – Никуда ты отсюда больше не пойдешь…
Стелла подставила горсть под струю фонтанчика и брызнула почерневшей в ее ладони водой на Настю.
Настя зажмурилась и попыталась закрыться руками, но почувствовала, что не может даже пошевелиться.
– Что вы сделали?
В ответ Стелла только захохотала, прыгнула в стоящую неподалеку свою машину и унеслась прочь…
– Вова! – позвала Настя слабеющим дрожащим голосом.
Вова добежал через минуту.
– О чем говорила с тобой директриса? – спросил он, обняв девушку. – Ее нельзя слушать, она… ведьма!
– Она уговаривала бросить тебя, Вова! – сказала Настя, морщась и пытаясь опустить руки. – Я не понимаю… зачем я ей нужна…
Вова нахмурился:
– Она начала допытываться, почему я умею так хорошо ворожить. И что бы не выдавать спелеонит, я решил отшутиться и сказал, что ты мой талисман и ты меня вдохновляешь…