Элизабет только вошла в трактир, как вокруг сразу столпились практически все лица мужского пола, кроме шумной компании кузнецов за соседним столом с Ричардом. О чём говорили посетители с Эли, он не слышал. Гул, хохот от лишней порции алкоголя, звук разбитых бутылок смешались воедино. Мужчина смотрел, как его жена флиртует с каждым, кто заговорит с ней, это было сложнее, чем ненавидеть её. Она вела себя свободно и сексуально, её звонкий смех явно выделялся. Ричарду была противна это женщина, и не зря. Её предательский поступок этому подтверждение. «Кроме того, что мы с ней живём, как охотник и добыча, так она под предлогом поездки к родителям, нарушила обещание! Распутную женщину не изменишь. Она навсегда останется таковой.» Ричард был зол. Не будь здесь людей, он убил бы Элизабет, не моргнув и глазом. Отвращение подступило к горлу. Не выдержав предательства, мужчина встал, ударив по столу кулаком. Этого было достаточно, чтобы кузнецы затихли, но недостаточно, чтобы Эли и её окружение заметили его. Ричард ушел с налитыми кровью от гнева глазами.
Элизабет ловила каждое слово пьяниц. Она была рада вернуться в это место, где она никогда не чувствовала себя одинокой. Здесь все ее знали и по-разному относились к ней. Мстительница уже было легендой в «Скале». Каждый вечер было представление, о котором многие скучают.
– Эли, ты давненько не приходила. Мы начали волноваться! – сказал маленького роста чуть полноватый мужчина.
– Скажем так, я переехала.
– Эли, ты уже сотню новичков упустила! – прокричал другой.
– Уверена, они этому только рады.
– В том углу можешь сегодня выбрать любого или сразу всех – крикнул третий, показывая на кузнецов.
– Нет, нет! Сегодня я пас, я пришла попрощаться.
Все с некоторой грустью в глазах смотрели на Элизабет. «Как щеночки» – подумала девушка. «Кабели, одним словом» – добавила тут же про себя. Высокий старик хотел угостить девушку вином и получил по лбу от пьяного соседа: «Эли никогда не пьёт вино!» Толпа пьяниц окружили девушку не только своими телами, но и разговорами. Элизабет давно столько не говорила и наслаждалась этой возможностью. Спустя час Эли даже устала. Язык болел от столь насыщенное беседы. Попрощавшись, она наконец вышла из трактира и пешком отправилась домой по привычной дороге с тоской и нежеланием возвращаться в рутинную жизнь.
Легкая грусть накатила снова. Безжизненный лес успокаивал. Звёзды на небе были единственными друзьями Элизабет. «Скоро обрыв. А за ним и дом». Вдруг тишину нарушил хруст засохших листьев. Элизабет остановилась и настороженно спросила: «Кто здесь?» Ответа не последовало. Осмотревших, девушка продолжила путь. Треск. В глазах потемнело и Эли упала на твердую землю.