Я доковылял кое–как до нашего домика и сел на табуретку. К тому моменту приехали уже родители, и мама, увидев меня таким, первая принялась помогать мне – прижигать небольшие ранки и частые царапины на моем теле. Все, что я мог делать в тот момент – это досадно вздыхать и терпеть боль.
Уже позже, на закате, когда я плотно поужинал после такого странного дня, дедушка развел дымокур, чтобы мы могли спокойно посидеть на улице без надоедливых комаров. Солнце заходило за горы, дым еловых ветвей крепко обдувал меня, дурманя душу. Мне было больно от ссадин, но так хорошо…
2020 г.
I
Тот солнечный день Аксен17 запомнил на всю жизнь.
Это было рано утром, часов в семь. Он сидел на кушетке, в прихожей. Маленький Аксен рассматривал картину моря с неестественно ярким закатом. Многим взрослым такая безделушка показалась бы пошлостью, пережитком прошлых лет, но семилетнему ребенку эта картинка не казалась вульгарной. Наоборот, как и все в раннем детстве, оно лишь скрашивало быстро бегущие дни.
Вокруг Аксена, суетясь, бегала его мама. Она искала свои замшевые перчатки. Наконец, найдя пропажу, мать подбежала к сыну:
– Ты все еще сидишь? Я же попросила тебя поскорее надеть галстук и обуться. В чем проблема?
– Я забыл, – чуть ли не плача выдавил из себя Аксен.
– Опять двадцать пять! Сколько раз тебе показывать? Ты ведь уже взрослый мальчик. – мама покачала головой и продолжила, – Ладно, мы опаздываем из–за тебя. Быстро обувайся и пойдем уже. Ну, давай, живо!
– А галстук…
– Вот как завязал, – мама его раздраженно посмотрела на неряшливо завязанный узел, – так и пойдешь. Все? Побежали скорее.
После этого они вышли на лестничную площадку. Аксен вытер слезы со щеки и посмотрел в запотевшее от влаги окно. Падали первые осенние листья.
Мальчику было стыдно появляться перед одноклассниками в таком виде, и все же выбора у него не было…
II
Это странно, но часто Аксен уже в зрелом возрасте вспоминал один и тот же случай. В одно и то же время года.
Однажды летом ему подростком пришлось ехать на поезде из села в город, к маме.
Бабушка его, очень милая женщина, напекла ему в дорогу вкуснейших пирожков с картошкой. Мальчик лично копал урожай, так что есть эти ароматные пирожки было еще слаще.
Анастасия Федоровна стояла на станции «Белые грачи» вместе с внуком в ожидании поезда. Утренняя прохлада не давала напомнить, что сейчас знойное лето, и по всем правилам нужно прятать детскую голову где–то в тени.
– На вот, надень кепку, – сказала бабушка.
– Не хочу, я и так уже волосы все сбрил – жарко будет.