– Добрый день, дорогой капитан.– к Анри с поклоном подъехал Луи де Рувруа.– Несказанно рад нашей встрече. Говорят, Вы сегодня сопровождаете короля? Неслыханная честь. Впрочем, Вам не привыкать.
– Здравствуйте, герцог. Взаимно рад нашей встрече. Какими судьбами Вы оказались в Версале?
–Когда король вернулся в Версаль, я подумал, что тоже было бы неплохо самому посмотреть на новую фаворитку короля. Я ожидал увидеть нечто совсем не обычное, но госпожа де Ментенон превзошла все мои ожидания. Вы с ней знакомы?
– Конечно. По долгу своей службы я обязан знать все окружение короля.
– И как она Вам показалась?
– Сен-Симон, Вы же прекрасно знаете, что я не обсуждаю ничьи достоинства и недостатки. Мое дело охранять короля и его близких.
– Знаю, но все же?
– Она очень умная и религиозная дама.
– Я так и думал. При ней наш «король-солнце» остепенился. Вам так не кажется?
– Не знаю. В короле столько достоинства и величия. Я преклоняюсь перед ним.
Луи де Рувруа проследил за взглядом капитана де Шомберга. Тот наблюдал как Камила де Тианж беседует с любимой дочерью Людовика XIV – Марией Анной де Бурбон.
– Вы романтик, Анри. А как дела у мадемуазель де Тианж? Я слышал, Вы опять спасли ее от разбойников?
– Не напоминайте мне об этом. С того дня она избегает меня, словно я нанес ей смертельную обиду.
– А может быть, она хотела быть похищенной? А Вы помешали?
– Ну, знаете де Рувруа…– Анри побагровел от возмущения.
–Не сердитесь, друг мой. Я шучу.– герцог де Сен-Симон похлопал Анри по руке.– Смотрите. Его Величество …
На ступенях показались Людовик XIV под руку с мадам де Ментенон. Король проводил ее к портшезу, подождал, пока она удобно разместится внутри и повернулся в сторону королевского пажа, ведущего под уздцы статного коня. Король что-то спросил у юноши, тот, смущаясь что-то ответил, король рассмеялся и довольно легко вскочил в седло.
Вокруг все пришло в движение. Анри де Шомберг, кивнув Луи де Рувруа, поспешил занять свое место рядом с монархом, следом за ними выстроился отряд гвардейцев, потом портшез с мадам де Ментенон со свитой из придворных. Вся эта пышная кавалькада тронулась в путь.
День выдался на славу. Несмотря на то, что наступил октябрь, небо оставаясь все еще по-летнему, синим, лишь кое-где подернулось тонкими прожилками перистых облаков, словно невесомыми паутинками, вытканными тружениками – пауками. Листва только-только собиралась лениво облетать, разукрасившись во все цвета золота, от нежно-зеленого до пурпурно-красного. Это осеннее великолепие радовало глаз и наполняло душу возвышенными чувствами и мыслями.