Связи с базой не было — раций в этом мире ещё не изобрели, а с телепатами в клане Такаги, как я понял, была напряжёнка. Что ж, тем лучше. Во всяком случае в нашей ситуации. Потому как первой мыслью, едва мы вышли за стену, было: пока мы не ушли далеко, прибить группу сопровождения и проводника. Потом вернуться и, используя оружие и яд клана Такаги, освободить Изуми и Даичи. Шого, поди, откроет мне двери?
Поразмыслив немного и понаблюдав за парнями из группы сопровождения, которые шли на некотором расстоянии от нас и держали арбалеты заряженными, я отказался от немедленного действия. Решил дождаться привала или другого удобного случая.
Мы шли. И суровая красота этого мира всё больше и больше захватывала меня.
В отдалении виднелись горы, местами поросшие лесами — отсюда было не понять, какие деревья там растут, но то, что это именно лес, было ясно. Причём, на каких-то склонах деревья были, а на каких-то — нет. И ещё один момент — некоторые горы были безлесые или повёрнуты к нам безлесой стороной, но по хребту деревья торчали. И тогда гора напоминала дракона, который прилёг отдохнуть да и задремал.
От чёрной городской стены до гор простирались пустоши, поросшие низким — чуть выше колена — кустарником, чем-то похожим на вереск. И… кустарник цвёл!
Я помнил, про то, что ожидается ранняя зима, что птички тори уже прилетели. Именно поэтому цветущий кустарник меня удивил и восхитил. Хотя, в моём мире вереск тоже цветёт поздно. Но как-то там это нормально, а тут — удивительно!
Разглядывая собранные в метёлочки мелкие сирене-розовые цветы, я наклонился к кустарнику, и увидел змеиный хвост, юркнувший вглубь кустарника.
— А что, тут есть змеи? — невольно спросил я.
И Шикиша, и Матакуши удивлённо уставились на меня. Я даже растерялся — опять незнакомое для этого мира слово?
Но парни ответили в один голос:
— Конечно, есть!
Спрашивать, есть ли среди них ядовитые, я не стал. Но Шикиша и сам ответил на незаданный вопрос:
— Я так понимаю, ты увидел змею? Рекомендую не совать во внутрь хеза руки! И уж тем более не лезть туда!
— Понял! — ответил я и добавил: — Спасибо!
И поневоле отодвинулся от кустарника подальше.
Хм, значит, этот кустарник называется хеза. Интересно! Для меня он скорее вереск, но пусть будет хеза, я не против.
С громким чириканьем прилетела стайка жёлто-чёрных птичек тори. Сели на вересковый хеза и вдруг с ещё более громким чириканьем прыснули в разные стороны.
Шикиша тут же поднял руку, останавливая нас. И сразу же попятился.
Я тоже не остался на месте, и шагнул назад.
Налетел порыв холодного ветра и всё стихло.