— А по свободным участкам вернуться на тропу? Тут ведь довольно много свободных мест?
— В том-то и дело, что уже должны были выйти. Но, похоже, мы где-то свернули не туда.
Я вызвал карту, но она оказалась бесполезной — тропинки на ней не были отмечены. Просто кустарник пятнами.
Вздохнув, я убрал карту и снова оглядел — сначала горизонт, чтобы понять, не приближаются ли демоны. А потом вокруг — вдруг увижу нужную тропинку, хотя, как она выглядит, я понятия не имел. Но это меня не смутило. В крайнем случае, можно спросить у Шикиша.
И тут в кустах что-то блеснуло. Что-то до боли знакомое.
Забыв и о змеях, и о норанеко, я полез внутрь разросшегося кустарника.
— Стой! Куда! — заорал Шикиша.
Но я его не слушал. Потому что посреди куртины верескового хеза торчал обломок винта МИ-8.
* * *
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Уважаемые читатели, я получил несколько комментариев по поводу обложки книги. Люди писали, что их нынешняя обложка поначалу отталкивала.
У меня вопрос: как вы считаете, оставить эту обложку или озадачиться новой, поискать художника и заказать ему. Напишите, пожалуйста.
Это действительно был обломок винта МИ-8. Цельнометаллическая лопасть рулевого винта со стеклопластиковой обшивкой и сотовым блоком внутри. Обломанная на метровую длину и у основания в районе стыковочных болтов так, что остался стальной стержень. Как рукоятка у странного широкого меча.
Я выдернул обломок из земли. Внимательно осмотрел, пощупал, понюхал, только что на зуб не попробовал. Даже запах ещё остался! Запах смазки и металла.
На плоскости сохранилась надпись: «Комплект лопастей № б/н, лопасть № 2 к винту №» и маркировка — зелёный треугольник.
Обломок вертолёта в мире демонов и богов! С ума сойти!
Едва я увидел лопасть, меня больше не интересовали ни демоны, ни тропинки — только вертолёт и ребята, которые были со мной во время крушения. Я понимал, что вряд ли найду их тут, но ничего поделать с собой не мог — кинулся искать! Полез ещё дальше в куртину верескового хеза.
— Ты куда? Там же ядовитые змеи! — заорал Матакуши.
Но мне было пофиг! Я держал обломок лопасти за рукоять, а у меня в памяти всплывала вращающаяся кабина посреди белого марева и перекошенные лица ребят. Родные лица!
Парни из группы сопровождения кинулись меня ловить. Им даже кажется удалось схватить меня…
Матакуши тоже ухватился за руку, помогая парням.
Я отбивался со всей яростью, на какую был способен. И от Матакуши, и от парней из группы сопровождения, которые пытались вытащить меня из куртины или не пустить в следующую.