Но зато сколько вкусностей из него можно наделать: и супа наварить на весь посёлок, и пирогов напечь, и сладких махлюшек натолочь, а из рогов получаются отличные свистелки-дуделки, чтоб гонять наглых бубличат, которые разграбляют огороды.
Собственно, на бублика сегодня и охотились.
Отец с сыном сидели у входа в пещеру и ждали, когда матёрый бублик, предводитель роя, выкатится на ночную прогулку. Крючки были густо смазаны ушной серой, на руках были одеты толстые пекарские рукавицы, а головы украшали белые колпаки.
– Сейчас! Сейчас!
Медленно, приминая землю огромным боком, из пещеры выкатился гигантский бублик, подобного которому не видел не то, что отец, но даже дед и прадед Шалемухра. Он медленно подкатил к кустам, где сидели охотники.
– Ату! – закричал отец, вскидывая удочку.
Крючок впился в румяный бок. Бублик подпрыгнул, но в этот момент Тилька воткнул в него второй, а Шалемухр резко дёрнул удочку на себя, завалил гиганта и принялся посыпать золой.
– Вот! Вот!
Бублик несколько раз попытался перевернуться на бок, но охотники твёрдо прижали его к земле и после нескольких безуспешных попыток сдобный гигант затих.
– Ну, как тебе охота, сынок?
– Здорово, – с трудом переводя дыхание, ответил Тилька.
– Видишь, какая полезная штука ушная сера и печная смола – на бублики действует безотказно. А теперь беги, позови мужиков, чтобы его в посёлок оттащить. Будем чай пить!
Шарлемухр улыбнулся обеими ртами и Тилька, задорно повизгивая и виляя хвостом, скрылся в зарослях хармапутки…
…Уже через пару часов всем посёлком пили чай с бубликом и вареньем из вкусники и, хоть большинство жителей пришлось будить, но кто ж откажется от свежего бублика к чаю, пусть даже среди ночи?
Девочка шла по дороге.
В изодранной куртке, грязных штанах и тяжёлых рабочих ботинках. Они были велики, и ей пришлось обмотать ноги тряпками, чтобы их не натёрло до крови.
Девочка шла по дороге.
В рюкзаке за спиной лежало самое необходимое, а, если точнее, единственное, что ей удалось найти: несколько банок консервов, две упаковки спичек и пачка сигарет. Она не курила, но зачем то забрала эту пачку, когда уходила.
Девочка шла по дороге.
Слева и справа от неё лежала огромная бескрайняя пустошь, бывшая когда-то кукурузным полем. Растения давно превратились в чёрную пыль, которую развеял ветер.
Девочка шла по дороге.
Изредка она останавливалась, чтобы сделать крошечный глоток воды, которого не хватило бы даже котёнку. Воду нужно беречь, а котят она никогда не видела.