И тем удивительнее было Александру, время от времени поглядывающему на выводимые компьютером на главный экран данные, видеть, что согласно последним расчётам до первой космической скорость должна упасть всего лишь через каких-то тридцать шесть часов, к середине следующего дня, то есть невероятно, фантастически, нереально быстро. Хотя и за это время Тритон успеет удалиться от своего расчётного местоположения в пространстве больше, чем на сто миллиардов километров. Время же, необходимое для полного восстановления порядка на корабле, до сих пор являлось неизвестной переменной в уравнении и единственной придававшей оптимизма эмоцией оставалась надежда на то, что с уменьшением скорости одной проблемой станет меньше. Если нужно подождать, то он не против. К тому же движение с запредельными скоростями слишком опасно и может закончиться самым печальным образом и для Тритона, и для него самого.
Кажущийся наблюдателю пустым космос на самом деле переполнен частицами и кусками материи размером от атома до горы Эверест и даже больше и если при движении со скоростью городского электролёта вы можете и за сотню лет не столкнуться ни с одной из них, то ускорившись в пару сотен тысяч раз получите сто процентную вероятность встречи с множеством подобных сюрпризов. А на световой скорости даже самая ничтожная пылинка вещества способна причинить кораблю ущерб, в сравнении с которым повреждения, которые получил Титаник в столкновении с дрейфующим по Атлантике айсбергом, покажутся комариным укусом для кожи слона. Технологии будущего, в котором посчастливилось жить Александру, позволяли с высокой эффективностью защищать корпус корабля от фатальных последствий столкновения с небольшими частицами и уклоняться от крупных метеоритов, но они работали только до определённых скоростей, превышение которых сводило защиту к нулю. И именно в таком уязвимом положении, судя по выдаваемым компьютером показателям скорости, сейчас находился Тритон.
6.
Чтобы не сидеть без дела Александр занялся навигационной программой. Она входила в число вспомогательных, не связанных напрямую с безопасностью полёта систем и выполняла по большей части информационную функцию, поэтому человек мог пользоваться ею без каких-либо ограничений. В ситуации, когда так сильно друг от друга отличались данные об абсолютной и относительной скорости, требовался третий способ её определения и Александр его знал. Местоположение Тритона точно вычислялось по квазарам, расположение которых в пространстве считалось неизменным. Эти активно излучающие сверхмощное электромагнитное излучение ядра формирующихся галактик создавали на звёздном небе самую масштабную во вселенной систему координат, с помощью которой люди уже несколько веков имели возможность безошибочно определять местоположение своих кораблей в пространстве. Следовательно, располагая сведениями об изменении текущих координат звездолёта за определённый период времени, можно было рассчитать и среднюю скорость его движения. Именно таким образом в двадцать первом веке власти боролись на автобанах с нарушителями скоростного режима, приноровившимися избегать попадания в поле зрения приборов, фиксирующих скорость проезжающих мимо них автомашин.