Искерти вышел из каюты и понял, что его корабль к бою полностью непригоден. Шторм повредил грот-мачту. Больше того ни одного судна его эскадры рядом не было. Потом ему стало известно, что два корабля выбросило на рифы и почти все люди на них погибли.
И с испанскими кораблями не все было благополучно. Два фрегата «Филипп» и «Морской конь» затонули во время шторма, а поврежденные «Тринидад» и «Санта Маргарита» вынуждены были повернуть к Пуэрто-Плата. Долго и тщательно подготовленная операция провалилась по воле Провидения.
Капитан Искерти увидел Висенте и спросил его:
– Что ты делаешь на камбузе, Висенте? Или решил заменить нашего кока?
– Шторм загнал меня туда, капитан.
– Хорошее место возле бочонка с ромом. Кликни кока. Пусть принесет мне пару бутылок в каюту!
– Кока здесь нет, капитан. Я сам принесу.
Висенте спустился вниз и взял две бутылки.
– Я к капитану,– сказал он Анне. – А ты сиди здесь тихо и не высовывайся. Скоро вернется наш кок. А пока я сам выполню его обязанность.
–Боя не будет?
–Какой бой? «Счастье короля» поврежден и Искерти приказал возвращаться на Эспаньолу. Да и противника не видно. Всех разметало штормом…
***
–Нам принесут ром, друг мой, – Искерти вошел в каюту и тронул Бентли за плечо. – Ты уснул что ли?
–Уснул? Задумался.
–О чем?
–О том, что видел.
–Во сне? – засмеялся Искерти.
–В каком сне, капитан? Помнишь, как я выглянул из каюты?
– В самый разгар шторма?
–Да. Я видел испанский линейный корабль. Не менее шестидесяти пушек.
–Видел где?
–Капитан! Я видел испанский линейный корабль в море. Совсем рядом с нами! Его также кидало штормом.
–Линейный? Ты не ошибся?
–Он был совсем рядом с нами. И меня это заставило задуматься.
–Испанец ждал нас? Ты про это подумал?
–Да.
–Сейчас к нам придет Висенте. Спросим его.
–Висенте? К нам?
–Да. Он принесет ром…
***
В каюте капитана Висенте усадили за стол, и сам Искерти налил ему рома. «Мексиканец» понял, что от него понадобилась новая услуга.
Висенте сел и выпил за здоровье капитана.
–Мы во время бури почти столкнулись с большим судном, Висенте. Это был испанский линейный корабль. Откуда он здесь?
–Линейный корабль? – переспросил Висенте.
–Именно так.
– Но откуда здесь мог появиться линейный корабль испанцев?
–Вот этот вопрос и я хотел бы выяснить. Бентли видел его!
Бентли, так как его шлюп затонул, оставался на корабле Искерти. Он подтвердил:
–Это был линейный корабль с шестьюдесятью пушками! Нас едва не бросило на него. А ты не говорил, что с флотом будет такой корабль, Висенте.
–Но его и не могло быть, Джек! Может это испанский сторожевик?