– Тогда покажите мне изображения первых людей, – попросил Джордж.
– С удовольствием, – ответил Купер и перелистнул ещё несколько страниц.
– Неужели это были первые люди? – Спросил Джордж.
Да в них и человеческого ничего нет.
Какой-то низкий скошенный лоб, какие-то длинные, свисающие чуть ли не до колен руки.
К тому же все они покрыты густой шерстью.
– И всё-таки, мы называем этих существ уже первыми людьми, – сказал Купер.
Дело в том, что они уже смогли изготовлять первые орудия, так называемые чопперы, при помощи которых они убивали различных мелких животных, выкапывали коренья, разбивали кости.
И он показал Джорджу несколько грубо оббитых с одного конца каменных обломков величиной с куриное яйцо.
– И это были их орудия! – С удивлением воскликнул Джордж.
– Именно так, – подтвердил Купер, – первые орудия первых людей.
Мэри Лики – жена Луиса Лики, которая долго их исследовала и назвала их чопперами.
И сделав их, эти животные уже вступили на тропу человека с каждым оббитым камнем, с каждым новым сделанным орудием, всё больше и больше приобретая человеческие черты, поднимаясь всю выше и выше по ступеням бесконечной лестнице эволюции.
Но оказывается, не только мы люди можем делать различные орудия и орудия, при помощи которых изготавливаются другие орудия.
Шимпанзе, которых учёные сейчас считают ближайшими родственниками человека, тоже умеют делать простейшие орудия.
И узнал об этом мир, благодаря исследованиям Джеймс Ван Лавикк Гудолл – маленькой и хрупкой женщины, которая провела в их обществе около 10 лет.
Сначала шимпанзе никак не хотели пускать в своё стадо отважную исследовательницу и исчезали при малейшем её появлении.
Но постепенно ей удалось завоевать их любовь и доверие.
Много дней она провела в обществе шимпанзе, и ей удалось увидеть, как шимпанзе изготовляют свои нехитрые орудия.
Они подбирали небольшие веточки или плети лианы и, пропустив сквозь сжатый кулак, очищали их от листьев.
Затем осторожно засунув веточку в отверстие термитника, они выуживали оттуда вкусных белых личинок.
– Вообще способности человекообразных обезьян просто поразительны, – продолжал Купер, – студентка психологического факультета Петтерсон научила говорить на языке глухонемых годовалую обезьянку Коко.
И вы знаете, – с интересом сказал Купер, – она не только разговаривала на языке глухонемых, но и сама активно разрабатывала новые словосочетания.
Один раз, рассердившись на свою заботливую хозяйку, она в сердцах обозвала её "Плохой грязной уборной".
– Так и сказала! – Рассмеялся Джордж.
– Не сказала, а просигналила, – поправил его Купер, – хотя и устной речи она тоже обучалась.