Вышли на поверхность мы нескоро. Долго плутали по пещерам. Малюта был уверен, что мы движемся в самое сердце горы, в загадочный подземный город, где обитают духи, и мне в какой-то тоже самому начало так казаться. Но когда я почувствовал свежий воздух, стало понятно, что Малюта ошибся. Никаких подземных городов тут не было. Пещера вывела нас на противоположный склон горы.
Вдалеке раздавался плач младенцев. Мы двинулись в том направлении по еле заметной тропе, что петляла по каменистому склону, поросшему кустарником и редкими соснами.
Нагнали их быстро. Это была большая группа людей. Преимущественно, как и говорил Рогволд — женщины, дети, старики. Они медленно брели куда-то сквозь ночь, спасаясь от захватчиков. Завидев нас, десяток человек бросились врассыпную и почти сразу скрылись в густых тенях сосен. Мы не стали их преследовать, тем более что большая часть беженцев осталась стоять на месте, подчинившись моему приказу, который озвучил Малюта на их языке.
Низкорослые люди толпились плотной гурьбой и смотрели на нас раскосыми глазами, полными страха. Среди женщин и пожилых селян попадались и вполне здоровые мужчины. Но эти, видимо, не обладали достаточно сильной энергетикой, чтобы сражаться. Да и судя по одежде — обычные овцепасы. Два молодых человека несли увесистый сундук.
Среди этой невзрачной толпы выделалась группа женщин разных возрастов в более нарядных, чем у остальных, длинных узорчатых одеждах. Я сразу отметил невысокую чернобровую девушку с двумя косичками. Её тёмные волосы были прикрыты тюбетейкой, украшенной бахромой и серебряными висюльками. На ногах красовались расшитые бисером сапожки.
— Это ихняя княжна, — безошибочно определил Малюта. — И казну с собой прихватили. Думали в горах спрятаться.
Я велел передать этим людям, чтобы они следовали за нами и что, если будут сопротивляться, то умрут. Спросил через Малюту у девушки, как её зовут и кто она.
— Меня зовут Нур, — проговорила девушка на почти чистом словенском языке. — Первая жена князя Хасана. За меня дадут выкуп. Не убивайте меня и моих людей. Мы не будем сопротивляться.
Я подошёл ближе и внимательно посмотрел ей в глаза:
— Чарами владеешь?
— Чары огненного камня.
— Тех каменных существ в пещере ты создавал?
— Я. Таков мой дар.
— Среди этих людей есть ещё чаровники?
— Да есть, — она обернулась к своим и назвала по имени несколько человек. Вперёд вышли согнутый старец, юноша и две женщины. — Я приказала им не сопротивляться, — сказала мне Нур. — Иначе вы бы убили нас всех.
— Разумное решение, — отметил я. — Если никто из вас не совершит глупость, все останутся живы и невредимы. Скажи своим людям, чтобы они шли за нами. Мы возвращаемся Тулукан.