– Спит. От храпа земля дрожит, – доложил он.
– Пора. Пошли. Теперь твой выход, – обратился Леший к Ивану.
Осторожно приблизились. Размеры змея ужасали.
– Хорошо, что он спит, – прошептал царевич.
Задрал голову. Крона располагалась очень высоко. Внизу веток не было.
– И как я залезу, – пожал плечами парень, – Я не обезьяна.
– А мыслишь, как примат, – каркнула Ворона, – друзья помогут.
Откуда-то появилась медведица. Молча, полезла на дуб. Добралась до сундука и стала трясти ветку. Сундук раскачался и полетел вниз. Едва не задел спящего змея. Все замерли. Горыныч замолк на минуту и снова захрапел.
– Аккуратнее нельзя! – возмутился паук.
– Лучше б спасибо сказали, – зарычала медведица и удалилась.
– Бежим отсюда. А то скоро прислужники Кащея появятся, – заикаясь, промолвил заяц.
Иван взял сундук и все быстро удалились.
Остановились у озера.
– Открывай. Только осторожно, – сказала Яга.
Парень приоткрыл крышку и чуть не упал. Оттуда вылетела утка.
– Чёрт. Говорила тебе. Осторожно. Чтоб тебя, – стала ругаться старая.
– Не шуми. Всё по плану, – успокоил Леший.
Утка летела над озером. Вдруг на неё накинулся коршун. Из утки выпало яйцо и исчезло под водой. Иван смотрел, как завороженный. У берега появилась щука с яйцом в пасти.
– Бери, скорей, – толкнул его Леший.
Иван очнулся и схватил яйцо. Хрупкая скорлупа треснула и выпала большая игла. Парень поднял её.
– И что дальше. Ломать? – спросил он.
– Погодь. Надо Алёнку освободить. Иглу спрячь пока. Кащей умрёт, башня рухнет и защитницу нашу придавит, – остановила его Жаба.
– Пошли к замку. Меч возьми, – каркнула ворона.
Вдруг небо потемнело. Зашумел ветер.
– Вот, гад. Смерть близкую почувствовал. Свою чёрную силу собирает. Надо спешить, – заволновался Леший.
Они быстро двинулись вперёд. Лес расступился. Посреди безжизненной пустыни стоял огромный чёрный замок. Высокие черные зубчатые стены, глубокий ров делали его неприступным. Ворота закрыты, мост поднят.
– И как мы туда попадём? – остановился Иван.
– Силы земные помогу, – твёрдо сказал Леший. Лёг на землю и стал что-то шептать. И вдруг вокруг всё зашевелилось. Толстые корни деревьев пробили слой песка и потянулись к замку. Они цеплялись за стены и ползли всё выше. Иван открыл рот от изумления. Уже вся стена была оплетена.
– Вперёд! Сарынь на кичку! – как полководец крикнула Баба Яга.
Они двинулись вперёд. Вдруг мостик откинулся. Огромные ворота распахнулись, и вышла стража, вся в черном. Даже лица закрыты чёрными масками.
– Как охранники в офисе, – подумал Иван.
Они стали рубить мечами толстые корни. Те извивались и исчезали в земле, но вместо них вылезали новые. Жаба раздулась как воздушный шар и языком сбивала охранников с ног. Баба Яга махала метлой. Леший свистел как соловей-разбойник и бросался мухоморами. Ворона пикировала на головы и била клювом по затылку. Заяц лягался как лошадь. Паук бросал липкую сеть. Иван вошёл в раж, и рубил мечом наседавшую стражу. Одни падали, но из ворот лезли другие, словно чёрная масса.