— Бессмертный, — кивает Летописец и вновь замолкает.
— Но он… — останавливаюсь, не зная, каким ещё словом описать то, что я увидела.
Сильнейший из последнего поколения небожителей, наследник небесного клана, черный феникс с репутацией беспощадного бога был на грани провала испытания в смертном мире?.. И провалился бы, если бы я не отдала ему свои жизненные силы?..
Кто вообще поверит в это?!
— Я действительно была нужна ему, — потрясенно произношу, — это не прихоть влюбленного юноши: он помнил, что я в буквальном смысле слов помогла ему стать человеком и пройти испытание в мире людей! И потому он пытался найти меня в бессмертном царстве!
А все остальные причины были лишь прикрытием…
— Вас связала сама судьба, — негромко отзывается Летописец, — хорошо это или плохо — но это так.
— Разве судьба? — поднимаю брови, — За мою выходку в мире людей я получила наказание небес!
— Разве оно не сошло на нет, стоило наследному принцу объединить вас ритуальным узором? — уточняет мудрец.
— Что? — растерянно переспрашиваю.
— Ваше наказание небес, госпожа Инь Юэ, следствие вашего же желания забыть о том, что произошло в смертном царстве. Вы уже дважды сами сковывали себя древней печатью, выбирая путь забвения вместо пути развития — но так и не сделали выводов из последствий, — довольно строго произносит Летописец.
— Последствий? — рассеянно протягиваю, пытаясь собрать всю картину воедино.
— Ваша апатия, появившаяся после наложения первой печати. И ваше наказание небес, покаравшее вас после наложения второй.
— Так это… — замолкаю, наконец, получив ответ, который так долго искала.
Так это всё звенья одной цепи — цепи моих неверных решений…
— Выходит, я действительно не должна была о нём забывать. И сами небеса наказали меня за малодушие, — нахмурившись, произношу.
Получается, мы с наследником и впрямь связаны…
А затем в мою голову приходит ещё одна мысль:
— Это его недоразвитое тело в смертном мире может быть связано с алой девой?
— Оно определённо с ней связано, но не на прямую — а лишь косвенно, — даёт странный ответ старец.
— Косвенно? — переспрашиваю, после чего прислушиваюсь к себе и, пораженная, застываю, — Её больше нет во мне!..
— Да. Ваше тело избавилось от инородного элемента во время разрушения печати, — поднявшись на ноги, произносит Летописец и берёт в руки красную бусинку с пола, которая в его руке тут же осыпается пеплом, — вернее будет сказать, ваша скованная печатью мощь, вытолкнула крупицу алой девы из вашего организма.
— Я ощущаю прилив сил, — потрясенно киваю.
— Как я уже говорил — вы сами сковали себя, не позволяя вашей сущности развиваться, — развеивая пепел с ладони, протягивает мудрец.