– Вы не цените семью, – неожиданно грустно произнес Адьяр. – Детей отдают степи вместе с умершими матерями, дочерей продают тому, кто больше заплатит. А сыновья перестают радовать отцов, если не могут стать воинами… Так?
– Это заветы степи…
– Это выдумки! – рявкнул он. – Полнейшая глупость. Степь никогда не требовала от нас жестокости. Она сурова, опасна, безжалостна, но всегда учит – помоги, чтобы помогли тебе. Не убей, а помоги. Двоим проще выжить, чем одному, троим – легче, чем двоим. Народ сильнее, чем одиночка. Вот, чего она хочет, чтобы мы были едины!
Я отступила. Он казался самым настоящим безумцем.
– Боишься? Меня стоит бояться. Я – правая рука хаста, закон, слово. Я – палач, наказывающий тех, кто нарушил заветы. Линар доверяет мне, как никому другому. Он хочет, чтобы ты осталась, бредит тобой… Даже удивительно, я никогда не видел его таким. Ни одна женщина не могла тронуть это ледяное сердце. А ты смогла, – хмыкнул Адьяр. – В тебе северная кровь, и это хорошо.
Что ж, если он видит в этом что-то хорошее, я рада. Только моя цель – не стать женой хаста. А если точнее, я была невестой Риангара, ею и останусь, что бы мне ни говорили.
Кажется, он ждал ответа, и мое молчание ему не понравилось.
– Скажи имя своей матери, и я устрою встречу с ее семьей!
– Изара, ее звали Изара, – удивительно, но имя вспомнилось легко, пусть все старались и не произносить его вслух.
– Изара Солнечный блик? – вдруг замер Адьяр. – Ты ее дочь?
– Не знаю, как называли ее в ваших краях, в Айхонаре она была просто Изарой, – его удивление мне не понравилось.
– А ты была права, когда не хотела со мной говорить. Теперь тебя никто не отпустит, – и пусть в голосе мужчины не было угрозы, но удовлетворение и напряжение, промелькнувшие в нем, я заметила.
Наклонила голову, будто соглашаясь с ним. Кому, как не мне знать, что я права. Но если мои слова заставят его уйти, оставив меня в покое, то я даже готова рискнуть именем, что дала мать.
– Я не пленница?
– Нет, – он остановился у самой двери. – Ты вольна пойти туда, куда пожелаешь. Но не забредай далеко, твои родственники захотят встретиться с тобой немедленно, как узнают. А мне бы не хотелось позорить хаста, говоря им, что ты сбежала.
Адьяр ушел, а я решила, что пора действовать. В гареме Боргайна я не была вольна делать, что захочу, но все равно смогла многое. Здесь же меня ничто не ограничивало. Сняла артун и положила на край стола. Раз уж Тайрада ушла от старых заветов, то я не буду их соблюдать.
У двери не было охраны, в этом Адьяр не соврал, а низкий и узкий коридор заканчивался лестницей. Мне бы ничего не стоило сбежать отсюда – второй камень видящего все еще был у меня. Но я понимала, сейчас еще рано, слишком многое скрывалось за завесой тайн. Да, предки, что ушли в небесные чертоги, знатно постарались, запутывая следы. И если бы Заата не рассказала мне, сама бы я об этом не догадалась!