– Да, если посмотреть с этой стороны, то все сходится, – согласился король. – К тому же именно Клаудий уговаривал меня отложить поиски Кэриаса, и даже утешил, что видел его недавно. Остановите карету, я немедленно убью мерзавца!
– При всем уважении, Ваше Величество, – мягко возразила Лина. – Мы так и не обнаружили ни одной улики, подтверждающий его вину, а Филипп едва ли что-то теперь расскажет. К тому же, нам надо найти ведьму, наложившую проклятье, и как можно скорее. Иначе принц Кэриас умрет, и я не смогу ему помочь.
Глава 34.
Томас нервно оглядывался по сторонам, прижимая руку к животу. Рана кровила, и он боялся потерять сознание. Торопясь, чистильщик остановил первое, что подвернулось под руку – экипаж с открытым верхом – и теперь опасался, что это выйдет ему боком. Перед глазами стоял туман, очертания карет и лошадей смазывались, но времени на передышку у Томаса не было. Его новости слишком важны для короны.
***
– Разве мы уже приехали? – удивилась Лина, когда карета остановилась.
Дверца распахнулась, внутрь заглянул Ник.
– Смотрите, кого я нашел, – поддерживая за плечи, аристократ всунул в экипаж господина Томаса. – Он ехал ко мне, говорит, что знает, кто наш убийца.
– Да он ранен! – всплеснула руками ведьма. – Лорд Николас, скорее везите нас к себе.
Едва аристократ скрылся, она тут же принялась за работу, приложив руки к телу чистильщика и вливая в него свою магию.
– Господин Томас? – удивился король, не ожидавший увидеть здесь служителя храма.
– Ваше Величество! – тот распахнул глаза. – Советник Клаудий, он…
– Ты немного опоздал, – усмехнулся Вальтер. – Мы уже обо всем догадались. Но как это понял ты?
– Я увидел его у Великого Отца сегодня ночью. В руках он держал тот самый дневник. Поняв, что я все знаю, он попытался убить меня, но подоспела стража, – пояснил Томас, которому от манипуляций ведьмы стало значительно лучше.
– У Великого Отца? – король нахмурился. – Насколько мне известно, Клаудий никак не связан с храмом. Что он там забыл?
– Не знаю, – чистильщик пожал плечами.
Карета остановилась второй раз – теперь они приехали к дому Николаса.
Едва все пятеро вошли внутрь, скрываемые пологом отвода глаз, как в дверь постучали.
– Я открою, – кивнул Николас.
Какое-то время он говорил с визитерами, не спеша приглашать их в дом, а после зло хлопнул дверью.
– Проклятье!
– Что случилось, Ник? – спросил Вальтер.
– Они… э… – аристократ искоса взглянул на чистильщика с королем. – В общем, у них дневник Вальтера. У них – в смысле у храма.
– Отец, нам нужно поговорить наедине, – кивнул бастард, и продолжил, когда остальные вышли из комнаты. – Как ты понимаешь, кроме тебя и Лины никто не в курсе о моей подмене с братом, и я не считаю нужным посвящать их в это. Пару месяцев назад Кэриас говорил мне, что обнаружил хищения из казны. После, брат уверил, что ошибся, и я не придал этому значения, считая, что его прокляли из-за закона. Но теперь склонен думать иначе. И тогда становится ясным, как был замешан в этом деле Филипп, и отчего Клаудий убил его.