Венцом несчастий стала внезапная болезнь самого императора Шу. Неизвестно где и как, но он также заразился чёрной лихорадкой и состояние монарха быстро ухудшалось. Медики только разводили руками и советовали родным готовиться к худшему. К постели умирающего был вызван первый министр Империи — Птолемей Янг.
Птолемей Янг происходил из знатного рода князей сектора «Западная Гекзархия». С юных лет его готовили к государственной службе, обучая искусству дипломатии и управления. Молодой Птолемей обладал природной смышленостью и умел быстро осваивать большие объёмы информации. Он делал ошеломительные успехи в изучении наук и очень скоро стал одним из выдающихся учёных в государстве. С первых, самых низких ступеней политической иерархии, Янг демонстрировал энциклопедические знания практически во всех областях науки.
Карьера молодого чиновника стремительно развивалась, и уже в двадцать пять лет он получил звание генерала-министра. К тридцати годам Птолемей, перескочив сразу два уровня, стал министром двора и одним из старших советников самого императора. Непревзойдённое умение управлять всем и всеми в любых обстоятельствах, делало этого человека незаменимым в глазах императора Шу. Птолемей Янг усердно трудился и днём и ночью, несмотря на то, что он уже был не молод, энергии в нём не убавлялось.
Постепенно он нашёл подходы и нити ко всем группировкам дворца и, наконец, занял полагающееся ему по праву, место первого министра Империи. К сожалению, этот пост ему достался именно в то время, когда на страну начали, одно за другим, обрушаться несчастия. Как ни старался новый первый министр их предотвратить, в данных обстоятельствах он мало, что мог сделать и потому его слава великого управленца сильно страдала…
Когда Птолемей Янг прибыл к постели умирающего, император Шу обратился к своему первому министру с такими словами:
— Мой верный слуга, ты являешься оплотом государственности и спокойствия в Империи. Когда я покину этот мир, позаботься о том, чтобы мой любимый сын — Ду, несмотря на свой юный возраст, сохранил власть за собой. Будь ему опорой и защитником, пока мальчик не достигнет совершеннолетия…
— Мой господин, — изумлённо воскликнул Птолемей, — неужели вы хотите передать титул вашему младшему сыну Ду, в обход старшего — Вана?! По закону, лишь старший из сыновей может унаследовать трон…
— Мой старший сын, к сожалению, неспособен управлять государством, боги не наделили его качествами правителя. Он слишком нерешителен и неразумен, ты прекрасно знаешь это и без моих слов…
— Наследник Ван достаточно способный для того, чтобы принять власть, — не согласился с императором, Птолемей, — ни у кого из ваших приближённых нет в том сомнений… Даже если бы я поддержал наследника Ду, как вы просите, Совет Десяти никогда не утвердит его новым императором…