— Мне кажется, что вы никогда не считались с потерями, когда те были необходимы, — вставил слово министр.
— Это действительно так, — кивнул генерал, — однако, сейчас, когда мне предстоит контролировать всю Империю, верные корабли и экипажи нужны как воздух. Чем больше крейсеров будет под моим знаменем, тем больше шансов признания семьи Бадуров, как главной силы в государстве. В сражении с гвардией будет потеряно не менее половины моего флота, а это не приемлемо. Поверь, после того как я вошёл в столичную систему и нарушил запрет, то же самое захотят сделать многие другие. Скоро здесь станет тесно, от желающих поделить этот жирный кусок власти…
— Гвардия не рвётся в бой, — стал успокаивать генерала, министр, — они слишком долго не воевали и не хотят умирать.
— Да, но они пойдут за своим капитаном — это факт, — ответил Бадур. — Ван Де Бур слишком авторитетен и поэтому способен повести за собой, даже самых нерешительных. Более того, его именной линкор — «Бур Галактики», по всем показателям, является самым мощным боевым кораблём Империи, и уничтожить его не представляется возможным. В честном поединке ни у одного из моих самых прославленных командоров нет ни одного шанса на победу.
— А если этот поединок будет не совсем честным? — лукаво спросил Тарвиц.
— Что ты хочешь этим сказать?
— В гвардейском легионе, ближайшим помощником Де Бура является его первый центурион по имени Атилла Верес — молодой прославленный герой, за которым не одна сотня поединков на кораблях.
— Конечно, я знаю этого воина, — заинтересовано кивнул генерал, — слава о нём во время турниров гремит по всей Империи. Как мне помнится, его крейсер называется «Рейтар», это прекрасный боевой корабль, один из лучших в секторе…
— Да, этот молодой воин действительно за всю свою жизнь не потерпел ни одного поражения, — продолжал Тарвиц, — или верней, почти ни одного…
— Неужели кто-то сумел его победить? — спросил Бадур, который сам являлся большим любителем турнирных дуэлей. — Я не помню такого…
Тарвиц продолжал молчать и только загадочно улыбался.
— Вот это да, не может быть! — воскликнул Усем Бадур, тут же догадавшись о правильном ответе. — Единственным кто одолел этого героя, был его командир — Виго Ван Де Бур?!
— Да, вы угадали, — кивнул министр, — непобедимого героя на одном из турниров заставил отступить наш генерал-капитан гвардии. Смог он это сделать лишь благодаря тому, что корабль Атиллы был не так прокачен в характеристиках, в сравнении с «Буром Галактики». Говорили, что после этого поражения наш молодой человек хотел даже лишить себя жизни — так ему было стыдно после проигранного поединка…