— Итак, о чём речь? У меня мало времени…
— Вы действительно не понимаете?! — изумлённо воскликнул Винтер, резко вставая и подходя вплотную к решётке.
Он заглянул в глаза женщине, казалось, сканируя её изнутри.
— Нет, всё вы прекрасно понимаете, только не желаете признаться и от этого ломаете комедию, — засмеялся он. — Но если хотите, я могу это произнести… Вы не можете быть мне не благодарны за то, что я своим мятежом на «Энио» подтолкнул генерала Булатова в ваши крепкие объятия…
— Что?! — Лу поморщилась от той ахинеи, которую её приходилось сейчас слушать. — Стены карцера, так сказались на ваших умственных способностях? Или у вас горячка?
— Мой разум холоден, как никогда до этого, — усмехнулся лейтенант. — Я могу объяснить мои слова, если желаете?
Вы и ваш сын — изгои, за которыми в скором времени начнут охотиться все, кто только пожелает. И князья, и многие генералы, да любой джентльмен удачи со своими бандитами, захочет владеть вами, ну либо, вашими головами…
Единственным защитником в данный момент для вас остаётся этот молодой генерал с его друзьями. Только от него зависит, останетесь ли, вы живы в ближайшие месяцы или нет. Вы это прекрасно понимаете и не хотите терять свою последнюю опору…
— Генерал Булатов — истинный воин Империи и защитник династии! — воскликнула Лу-и. — Он остался верен присяге и поэтому сейчас находится рядом со своим императором и охраняет его!
— Да, к счастью для вас, генерал слишком честен и благороден, поэтому он и превратился в беглеца, — улыбнулся Винтер, берясь обеими руками за прутья решётки, будто стараясь их раздвинуть. — Сейчас он находится возле вас, но желает ли он этого?
— Чушь! — гневно воскликнула императрица. — Булатова никто не держит, он свободен в своих действиях и если бы хотел, то мог покинуть нас в любую минуту. Лично я бы не стала удерживать его насильно…
— Рассказывайте эти байки, кому-нибудь другому, но не мне, — перебил её, Винтер. — Так вот, генерал хоть и находится рядом с вами, но сердце его и мысли в данный момент витают совсем в другом месте. Он до сих пор думает о моей госпоже — Бринн Уайт! Булатов не может и не хочет забывать её, ибо влюблён и околдован, как мальчишка!
Винтер оторвался от решётки и победно посмотрел на свою собеседницу.
— Вы же, по достоинству оценили опасность того, что генерал может передумать и вернуться назад, в лагерь Рико Хамсвельда, не в силах перенести разлуку со своей любимой, — продолжал лейтенант, казалось, испытывая удовольствие от тех умозаключений, которые он сейчас делал. — Вам, ваше величество, в данную минуту, нужно любой ценой удержать генерала при себе. А чтобы тот совсем позабыл о Бринн Уайт, самым верным способом для вас стало бы — переключить мысли и желания Симеона Булатова на себя… Ну, вы же не станете спорить со мной в этом?! Вы чертовски привлекательны, образованы и молоды… Мы мужчины, только на словах можем оставаться холодны, когда видим такую красоту перед собой. На самом деле, ни у кого из нас нет шансов устоять перед такой, как вы. Поэтому, ваша победа над генералом Булатовым — вопрос лишь времени…