Хозяином кабинета оказался невысокий человек с добрым взглядом и бородой как у Льва Толстого. Я подобных экземпляров здесь ещё и не встречал. Рассаживаемся за монументальным столом профессора и рассматриваем его кабинет. Огромный стеллаж с книгами, несколько картин батального характера, и береста под стеклом. В общем, самый настоящий специалист по древнерусской истории. Секретарь тем временем поставила перед каждым чашку с чаем.
— Нус, товарищи киношники, чем порадуете? — густым басом вымолвил Арциховский, — Минкульт был очень настойчив, дабы я принял молодых и талантливых людей, решивших снять документальное кино о Киевской Руси.
— На саму Древнюю Русь мы не замахиваемся. Да и не считаю я её Киевской — Новгородская она, или Ладожская — так будет правильнее, — брови профа сразу поползли вверх — чую, ждёт нас нехилый такой диспут, — Мы хотим снять цикл фильмов про Рюриковичей, начиная непосредственно с самого первого князя. Естественно, про основные фигуры — Рюрик, Олег, Игорь, Ольга, Святослав, Владимир, Святополк, Ярослав, Изяслав. Всякую мелочь можно пропускать, брать только знаковые фигуры основателей и достойных продолжателей вроде Мономаха, Всеволода или Мстислава Удатного. Но пока мы ориентируемся на шесть фильмов, а далее — как получится.
Как я и ожидал, вместо конкретных вопросов по самому фильму и участию в нём, профессор полез в споры.
— Отчего же вы, молодой человек, не согласны с термином Киевская Русь? — Арциховский разгладил свои фундаментальные усы, — Вы имеете какое-то отношение к истории?
— Нет, — отвечаю максимально резко, но в рамках приличий, — Это понятие в широкое употребление ввёл Греков, который для меня совсем не авторитет. Но ещё я умею думать. Если Русь или варяги пришли с севера и захватили небольшой кишлак, платящий дань хазарам, то просто стыдно называть этим понятием возникшее великое государство. Киев был столицей Руси, но в первую очередь перевалочной базой на пути северных купцов. Даже в лучшие годы он уступал по численности Чернигову. Это потом за право княжить в нём развернулась жестокая борьба. Но никакого отношения ко всей стране и, тем более, материнству над городами русскими, он не имеет. Если уж на то пошло, то Ладога — Мать городов русских. Понимаю, что кому-то выгодно продвигать эти идеи, исходя из откровенного национализма, основываясь ещё на работах подонка Грушевского, но я в такие игры не играю.
Не давая вступить профессору в диспут, я сразу продолжаю.
— Артемий Владимирович, вы меня всё рано не переубедите. Поверьте, историю я знаю поболее многих ваших коллег, просто люблю её. В диспуты и прения я с вами тоже вступать не буду. У нас очень мало времени, и есть конкретная задача. Нам нужно снять конкретный фильм, и для этого требуется лучший консультант по той эпохе. А лучшим специалистом по древнерусскому государству являетесь именно вы. И я уже объяснил, что это не кино про историю, а автобиографические зарисовки про великих людей с разного рода интересными фактами. А по самой истории готов с вами ещё поспорить в процессе работы. А пока хотел, чтобы вы ознакомились с нашим черновым вариантом сценария.