– Я не знаю, может быть… – он провёл рукой по волосам, – Но Хилари…
– Ты мне не веришь, да? Да я же люблю тебя, зачем мне кто-то другой? Ну гуляла я, ходила по магазинам, присмотрела там кое-что, кстати, и тебе тоже.
– Да? – лёд начал таять, – а что?
Хилари поняла, что едва не потеряла что-то важное, она ощутила это остро, физически, словно она уже летела в пропасть, а не балансировала над ней, как раньше.
Позже они долго лежали со Стивеном в постели, обнявшись, тот уже начинал засыпать, а Хилари всё продолжала крепко сжимать его в объятиях.
На следующий день она ушла из школы, никто об этом не знал, кроме директора Томпсона, на стол которому Хилари положила бумагу с просьбой об увольнении. Двумя часами ранее она отправила своё резюме в несколько других школ. Хилари действовала быстро, словно боясь передумать, но страх ещё более сильный, пережитый ею накануне, не позволял оглядываться и медлить. Она написала Дэнни сообщение, что они больше не увидятся – лишь одну эту фразу, ничего не объясняя, и отключила мобильный. Затем Хилари поменяла телефонный номер – она сжигала мосты, убегая, что было силы от Дэнни, а главное – от себя. Только бы не одуматься и не остановиться. Раз – и гордиев узел разрублен. Просто и легко, без эмоциональных затрат. Она же – учитель математики, поэтому аналитические способности не были ей чужды: Хилари любит своего мужа и не хочет с ним расставаться, муж, в свою очередь, может расстаться с ней, даже – наверняка расстанется, если узнает о Дэнни, соответственно, вернувшись к первому пункту, делаем вывод, что нужно расстаться с Дэнни. Что и требовалось доказать. Элементарная задача в одно действие.
Покончив со всеми делами, Хилари вернулась домой, прошла в спальню и упала на кровать. Она плакала и злилась на себя, на Стивена, на Дэнни и жалела их и себя и вдруг бросалась к телефону, чтобы позвонить Уолтерсу, но тут же вспоминала, что стёрла его номер из записной книжки, а его самого – из своей жизни. Хилари чувствовала это физически, словно она отрезала от себя кусок, причём здоровый, нужный кусок тела, и теперь, вероятно, она умрёт от потери крови. Но ведь Стивен, вся их совместная семейная жизнь были важнее этого мальчишки, её бывшего ученика. Она поступила правильно, так, как надо было поступить ещё давно, тогда, возможно, она лишилась бы малой части себя и быстрей затянулась рана.
Немного успокоившись, Хилари умылась, привела себя в порядок, налила чашку горячего чая и позвонила подруге.
– Ой, привет, Хилари, – удивилась Натали, – ты сменила номер?