– Как присоединиться?! – изумился Судья. – Вы имеете в виду застолье славных рыцарей, погибших до вас в поединке с Драконом? Это было царство мёртвых?!
– Спаси и сохрани, Господи! – перекрестился Епископ и большинство членов Совета последовало его примеру.
– Да каких там мёртвых! Они живее всех нас вместе взятых! – с горьким сарказмом воскликнул сир Роландо. – Оказывается, они все без исключения, поддались на уговоры Гроссмейстера поддерживать легенду о Драконе. И вот теперь, как это ни чудовищно и не вообразимо, они, презрев рыцарскую честь, переженились на бывших Невестах Дракона, нарожали кучу детей, называют себя членами Ордена Стражи Дракона и живут припеваючи за счёт труда местных крестьян и драконовой десятины, которую ваш город исправно выплачивает Гроссмейстеру на нужды несуществующего Дракона.
– Это чудовищно и невообразимо! – схватился за голову Обербургомистр. Остальные члены Совета явно разделяли его чувства. Судья сам оказался настолько огорошен словами сира Роландо, что на этот раз проигнорировал шум за столом Совета. Один Гроссмейстер сохранял полное спокойствие. Он наклонился к уху Судьи и тот опомнился.
– Прошу тишины, господа! И что же вы сделали? Приняли участие в пиршестве?
– Нет, разумеется! Я с возмущением и презрением отверг недостойное предложение Гроссмейстера и всех остальных членов Ордена Стражи Дракона присоединиться к ним и покинул Пещеры Дракона.
– А Невеста Дракона? Она ушла с вами?
– Нет, сир. Почему-то она отказалась уйти со мной. Но, как сказал Гроссмейстер, одна она не может там остаться и потому должна умереть в Колодце Забвения.
– И она осталась умирать?
– Как я понял, да. Между возвращением в город и смертью она выбрала смерть.
– Это всё настолько невероятно и абсурдно, – сказал Судья, – что, если бы я имел право высказать своё мнение, то я заявил бы, что не верю ни единому вашему слову!
– Вы обвиняете меня во лжи?! – возмутился сир Роландо и сделал было шаг к столу, за которым заседал Совет. Но внезапно возникшие отлично вышколенные стражники крепко схватили его.
– Помилуйте, да как же этому поверить?! Девятнадцать благородных отважных рыцарей, по вашим словам, запятнали свою бесценную рыцарскую честь ложью и обманом, а скромная богобоязненная девица из приличной семьи предпочла умереть, но не возвращаться в благополучный зажиточный дом к любящему отцу? Как в это можно поверить?!
Судья, отдуваясь, вытер пот с покрасневшего от возмущения лица и, вспомнив о своих обязанностях, обратился к членам Совета:
– Я закончил, господа! Задавайте вопросы. Начнём с вас, господин Ректор, как представителя независимой оппозиции, а закончим выступлением господина Обербургомистра. Прошу!