– Тебе же универсальный боец нужен, точно? Так возьми с собой Симакова или Патрика, – твердила Славка. Я не хотел с ней ничего обсуждать, а брать тех, кого она предлагала – тем более. Из десантников оставался только здоровяк Брачич, но можно ли доверять ему? А почему нет? Спокойный, здравомыслящий мужик, самый опытный из десантников, прошел войну, и лет ему, наверное, под сорок. Но почему он до сих пор рядовой? Честолюбия не хватает? Но для похода в витанский лес нужна в основном способность выживать, а этого у него не отнимешь.
– Со мной пойдет Брачич. Связи нет, ждите нас до двадцати четырех ноль-ноль, – объявил я.
– Есть! – рослый десантник отдал честь и спокойно подошел, ожидая приказа. Славка смотрела искоса, как будто ей это не нравилось. Неужели это она стоит за всеми странностями? С другой стороны, ее не было на Вите, когда началась странная болезнь у Нины! А кто сказал, что все странности связаны друг с другом?
Из всех, кто оставался, я доверял сейчас только Борскому. Зайдя за кухонный синтезатор, хлюпающий очередными порциями кофе и светящийся надписями на экране, я вполголоса пересказал ему то, что узнал за последние сутки. Но не все. Я умолчал о самом опасном – о той записи, которую скопировал из микрокомпа Нины. Впрочем, микрокомп остался на своем месте, и если я не вернусь, Борский со временем найдет его сам.
Я отправился к себе за экзоскелетом, но по дороге меня перехватил отец.
– На разведку идешь, сопляк, а с кем идешь – не смотришь. Вита – это тебе не сортир на станции! Лучше бы меня взял!
Даже если отец не прятал резервные блоки связи, вчерашнего его разговора с Гонтой хватило, чтобы я перестал ему доверять. Не доверять родному отцу было противно, но я не хотел рисковать.
– Тебя, пап, я с собой и в сортир не возьму, – ответил я в отцовском стиле. – Хочешь поработать, так иди к Борскому, он тебе скажет, что делать.
Отец ушел, но, кажется, не к Борскому. Я закрылся у себя и принялся проверять двигатель «Берсерка» – только внутри изолированного модуля он мог работать. Двигатель был в порядке, и в лесу должен был мне пригодиться. Но куда он должен был меня отвезти? Начинать расследование надо было с самого начала, то есть с гибели профессора Чандры и странной болезни Нины Робертс. Нина успела записать в микрокомп свой путь до старого модуля каутильской экспедиции и незнакомого колодца. Как у нее вообще получилась эта запись, было вопросом следующим, но оба они могли навести на причины всех остальных странностей Виты.
Дверь затряслась под частыми ударами. Я открыл, и обнаружил за ней знатного чикальтинана Кевиана с от Трех Заливов и длинношерстного плебея Сигемона – оба с оружием наготове, рожки органов чувств ровными коронами стоят над макушками. Колотил по двери Кевиан, причем своим символическим багром.