Пока ждали, я разглядывала босые ноги тигрицы и измызганные штаны. Точно, ведь хотела спросить об этом! Асфири подтвердила, что вид у меня… нетрадиционный. Для людей. Но впереди нас ждали места безлюдные, или как это сказать? Безнародные? Или безнародичные? Поэтому переодеваться можно не спешить – моя одежда по качеству однозначно выигрывала перед местной. А в Сидиене почти все женщины ходят в штанах, никто не прицепится. Можно было бы конечно достать юбку, что мне Майри дала с собой, но вряд ли это как-то повлияет на мнение тигрицы.
В деревню мне и в юбке нельзя. Малютка фирь и молодая девица без другого сопровождения. Чистая провокация! Я бы и сама рисковала, ещё и Элни бы под опасность подвела. Средневековье!.. Хотя неужели у нас не так? Всё так же… Одной девушке шататься по незнакомым местам даже в наше время не стоит. Хорошо, что я об этом не задумывалась, когда с поезда прыгала!
Хвала богам, Асфири так заморочила меня рассуждениями о местной человеческой моде, что я не успела заволноваться о фире. Он вернулся и ещё минут пять постоял, глядя на нашу увлечённую беседу, не вмешиваясь.
Мы двинулись дальше по широкому тракту. Изредка нам встречались прохожие, но мы прятались в кустах. Я только издалека видела народичей в простых льняных или кожаных одеждах. Но это были простые крестьяне, не сильно они отличались от тех, что жили у нас в деревнях даже лет пятьдесят назад. Издалека люди как люди.
Я вновь пристала к тигрице с расспросами. Она рассказывала о своём народе, и было видно, что гордится своим племенем.
– Мы вообще всегда жили закрыто, – рассказывала Асфири, поворачиваясь на ходу к нам и ловко пригибаясь под ветками, будто видела их ушами. Эк у неё получается! – Связи с другими расами порицаются, не дай боги кто притащит с собой жениха! Погонят когтями прочь так, что ещё полдня бежать сам будет! Не то чтобы у нас совсем такого не бывало, но обычно, если кто сильно загулял в большом мире, потом сами возвращались не очень-то бодрые. От Владыки получали по ушам, но через полгода-годик приходили в норму. Я как-то видела. У нас рыжая одна ушла на Поиск и в назначенный срок не вернулась. Год её нет, два, а на третий явилась. Весь Сидиен слышал, как её старейшины чихвостили! Я за замком торчала, видела, как она красная вся стоит и не заплакать старается, а слёзы сами по подбородку и вниз! А они её! Ух! Жалко так было! Но ничего, сейчас вот свою охотничью шайку сбила и бегает довольная!
– Повезло, что малыша не принесла! – сказала я, но Асфири тут же головой замотала: