Итальянка налила гостье чаю, придвинула вазочку со сладостями.
Но баронесса к питью не притронулась, а упадническим голосом проговорила:
–Отт, я пришла проститься.
–Ты собралась в путешествие?
–Да, в путешествие в иной мир. Я устала от бестолковой жизни.
–Ты в своём уме?! Сейчас, когда умер нелюбимый муж, у тебя будет совсем другая жизнь.
–Ты ничего не знаешь. Я жила с извращенцем, с вампиром, который похищал детей,– шептала Драммонд.
–Да ты что!
–Он едва не выпустил кровь у родной дочери. Роланд Спенсер увёз Билинду, она даже на похоронах не была, мы сказали, что после свадьбы она заболела, но кое-кто всё равно высказывает смелые домыслы, будто сердце Бернхарда не выдержало бессовестного похищения дочери.
–Ты меня не разыгрываешь? Бернхард в самом деле был вампиром?
–Его разоблачил Сэндлер. А свёкор запилил меня упрёками, что он доверил мне единственного сына, и я виновата в помешательстве мужа, якобы из-за моего отстранения у Берни появилась потребность причинять боль слабым существам. Полный бред. У Бернхарда всегда были нездоровые замашки ко всему кровавому.
–Ужас, и это чудовище прикасалось ко мне…Как хорошо, что я его огрела вазой…
–О-о, ты просто молодец, так ему и надо.
–Может, мы съездим куда-нибудь отдохнуть?
–Нет, Отт, нет. Всё решено: я покидаю этот мир сегодня вечером. Я разбираюсь в лекарствах, ведь мой муж был доктором.
–Я тебя никуда не выпущу из магазина!
–Я начну кричать, кто-нибудь позовёт полисмена, и тебя посадят в тюрьму за похищение человека,– попыталась пошутить Августа.
–Дурочка,– заплакала Оттавия, обнимая подругу,– Не пугай меня.
–А знаешь, смерть так изменила черты лица Бернхарда, я его приняла бы за другого человека…
–Вы уже давно были чужими.
–Оттавия, я приехал сообщить о своём решении уехать,– с этими словами вошёл в комнату Чезорино Малевольти.
Баронесса замерла от неожиданности. Всё же она обернулась на вошедшего. Настал черёд обомлеть итальянцу.
–Уехать?– эхом отозвалась Отта.
Она переводила взгляд с подруги на брата. Эти двое избегают друг друга, при этом сгорая от любви. Встать и уйти, давая возможность помириться влюблённым? Но тогда она предаст Зилу, будет сопутствовать разврату!
–Я не во время,– развернулся Чезорино.
–А Августа хочет покончить с жизнью…– сообщила сестра брату.
Мужчина метнулся к любимой женщине, прижал к груди. Заплакал.
Шептал:
–Ты не сделаешь себе ничего дурного.
–Это почему же?– с оттенком злобы, тоже срываясь на плач, переспросила Августа.
–Ты должна жить ради меня. Я не смогу жить без тебя. Я люблю тебя. Убив себя, ты убьёшь и меня.