–Призыв?
–Зов любви.
Беула широко улыбнулась и сама поцеловала жениха. Быстрым, коротким поцелуем. На что мужчина хитро ухмыльнулся и притянул лицо любимой к своему пылающему страстью лицу.
Они потеряли счёт времени, когда до них донёсся голос секретаря леди Спенсер:
–Туда нельзя. Идёт важное совещание с судовладельцем.
Влюблённые, прижимаясь щекой к щеке, счастливо смеялись.
–Давай проводить такие совещания каждый день,– шуткой предложил Персиваль.
–А, ловлю на слове, безобразник.
–Мне-то это занятие не надоест, сама не забудь устраивать «совещания».
–Отметь этот пункт в брачном контракте, чтоб я не посмела забыть.
–Так и запишем: целовать мужа каждый день.
–А просыпаться в одной постели?– напомнила Беула,– Какой ты всё-таки непоследовательный: сначала заявил, что непременно должна принадлежать тебе, затем обязал съездить в Ирландию, только после предложил замуж, и совсем напоследок сказал главное – объяснился в любви! Боже, с тобой я становлюсь смешливой и раскованной!
–Это плохо?
–Нет, это здорово! Я начинаю любить жизнь. На какое число назначим свадьбу?
Приподнятое настроение Беулы улетучилось дома, когда она встретилась в холле со старшим сыном. Тот холодно кивнул матери, и хотел уйти.
–Я не понимаю твоего бойкота, Роланд! Ты что боишься раздела капитала между тобой и Фрэдом?
Подросток отшатнулся оскорблённый.
–Как Вы могли такое подумать обо мне! Мне стыдно за Ваше непристойное поведение мама! Встречаться с мужем сестры!
–И ты собрался вечно игнорировать меня и Фрэдди? Чем ты лучше, напыщенный гусь!
–А как должен реагировать на подобное джентльмен?
–Я выхожу замуж.
–Что? За Бернхарда?
–Что ты! Я раскусила этого типчика Берни. Он – плохой человек. Я встретила прекрасного человека. Он зовёт нас, кстати, прокатиться на новом галеоне в Ирландию.
–Там, говорят, дивные места.
Мать протянула руки к сыну.
–Я люблю тебя, Роланд. Разве мои ошибки должны отдалять тебя от меня?
–Мама! Прости!
Они обнялись.
–Мама, кто твой избранник?
–Персиваль Росс.
–Знаменитый боксёр?! Он покажет мне технику боя?
–Конечно! Ведь ты будешь его сыном!
Августу раздражало то, что Бернхард перестал замечать её персону.
Когда муж в очередной раз прошёл мимо неё, она вновь сорвалась на крик:
–Ты, как кот, купаешься в ласках со стороны женщин! Дома наглаживает одна, в других домах облизывают другие!
Берни остановился и устремил на жену ненавидящий взгляд.
–Вместо тебя, Августа, я лучше бы завёл кота, он также то ест, то спит, но он хоть иногда мышей ловит, тогда как ты ещё и денег требуешь.
–Требовать наличные – это моё право жены. К тому же твою кислую физиономию в доме можно терпеть только за деньги.